ORGANISATION DU DENTALE. 573 



sur le porte- objet toujours ]a même position, et la compression 

 rompant ou écrasant tout, quand avec son aide on veut arriver 

 à rendre minces les petites masses sphériques , il est difficile de 

 bien préciser les rapports. 



MM. Wagner, Milne Edwards, Kolliker, et beaucoup d'autres 

 auteurs, ont, pour différents genres de Mollusques, montré que 

 les mouvements des petits corpuscules sont dus à des cils vibra^ 

 tiles dont la capsule est intérieurement tapissée. 



Voici un nouvel exemple non moins démonstratif de la pré- 

 sence de ces organes ciliaires. Les cils vibratiles existent sans au- 

 cun doute, et ils forment une couche épitbéliale, qu'il est impos- 

 sible de méconnaître en dedans de la capsule. Toutefois, pour 

 bien les voir, il faut prendre quelques précautions. Au moment 

 où l'on vient d'enlever les ganglions , tous les corpuscules sont 

 très vivement agités d'un tremblement , et tous ils sont réunis 

 en une petite masse au centre de la capsule. Une zone parfaitement 

 limpide les sépare des parois capsulaires ; mais, à mesure que la 

 vitalité diminue, on voit apparaître sur toute la paroi interne de la 

 capsule des ondulations légères de plus en plus marquées. Enfin, 

 en attendant suffisamment, on arrive à voir, quand les mouvements 

 sont très ralentis, que chaque cil frappe en avant de lui les cor- 

 puscules qui se rapprochent de la paroi. Plus tard, quand la vitalité 

 a complètement cessé, les cils disparaissent de nouveau, en raison 

 sans doute de leur ténuité et de leur excessive transparence. 



C'est peut-être pour n'avoir point laissé s'affaiblir ainsi les mou- 

 vements ciliaires , qu'on ne les a point signalés dans les autres 

 Mollusques. En tout cas, ici la cause de la position centrale des 

 corpuscules otolithiques et de leur trépidation est, sans aucun 

 doute possible, le mouvement de l'épithélium à cils vibratiles de la 

 capsule. On arriverait presque, à priori, à admettre l'existence de 

 ces organes par la nature même du mouvement des concrétions, 

 qui ne peut, en raison du volume des corpuscules, être comparé à 

 celui que l'on appelle moléculaire ou brownien ; lorsqu'on rompt 

 la capsule , ces corpuscules cessent de trembloter ; les cils les 

 frappent donc quand ils approchent des parois et les renvoient 

 vers le centre. Je crois qu'aujourd'hui il serait difficile de se re» 



