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leur donne des débris de coquilles et des grains de sable, et ces longs 

 bras qui, en s'allongeant et en rampant, palpent et tâtent tout, vont 

 les saisir, les rouler, les traîner péniblement au fond du vase et les 

 apporter jusque sur le dos de l'animal ; cela se répétant souvent, 

 un tube se trouve bientôt formé ; car les mucosités soit des fila- 

 ments, soit du corps, agglutinent les débris ainsi apportés : c'est 

 une observation qu'il est facile de faire et de répéter; et je la cite, 

 parce que j'ai trouvé une analogie très grande entre les tentacules 

 des Annélides et ceux du Dentale. Ayant placé ces derniers, bien 

 vivants, dansde toutes petites cuvettes, j'ai vu leurs tentacules sortir 

 par l'orifice de la base du manteau (1) et aller au loin tâter lente- 

 ment, puis se fixer aux parois du vase à l'aide de la ventouse qui 

 existe, comme on va le voir, à leur extrémité. En plaçant un paquet 

 de ces filaments sous le microscope, on les voit se tordre, se con- 

 tourner et s'entortiller dans tous les sens comme des paquets de 

 vers; leurs mouvements sont même tels, que, je l'avouerai, au 

 premier examen, avant d'avoir connu toutes les dispositions ana- 

 tomiques, j'avais eu l'idée qu'ils étaient des Helminthes parasites, 

 idée , du reste, qui n'a pas duré, on le comprend, en face de l'ob- 

 servation des faits anatomiques. ' 



îl faut le dire, des deux opinions des auteurs l'une paraît plus 

 naturelle; elle vient tout d'abord à l'esprit : c'est celle de M. Des- 

 hayes. Les branchies sont le plus souvent en forme de filaments 

 et de franges, il paraît donc tout simple que les filaments dont il 

 s'agit aient d'abord été pris pour des organes de la respiration. 



Est-ce à dire cependant qu'il faille rejeter d'une manière abso- 

 lue les deux opinions précédentes. Je ne le crois pas. On sait que 

 dans les Annélides les branchies sont souvent très contractiles , 

 et qu'il est quelquefois impossible de faire pénétrer les liquides 

 d'injecfion dans leurs tubes ou filaments. Cela est arrivé à M. de 

 Quatrefages, qui, sans contredit, avait affaire à des branchies ; on 

 sait aussi que dans les animaux inférieurs la division du travail phy- 

 siologique étant de moins en moins marquée, il arrive qu'un même 

 organe répond aux besoins de plusieurs fonctions; aussi je suis loin 



[1] Voyez Ann. des se. naf., 4* série, Zool,, t. VI, pi. Il, fig. 4. 



