Fam. Anatidae. — 1279 — Gen. Plectropterus. 



Männchen vor, bei welchen Stirn, Zügel, Wangen, Kehle und 

 Halsseiten ganz und gar unbefiedert, andere, bei welchen diese 

 Theile gänzlich oder th eil weise mit weissen Federn bekleidet sind. 

 Die Verschiedenheiten in der Bildung der Trachaea und Orania, 

 deren Sclater erwähnt, dürften sexueller Natur sein. 



Beide von letzteren Gelehrten aufgestellten Formen kommen 

 gemeinschaftlich sowohl in Abessinien als im tropischen Ost-Afrika 

 vor, eine Zwischenstufe scheint de Sousa's PlectroiAerus Sclaterii aus 

 S. W. Afrika zu bilden. 



Die Sporngans lebt in Paaren und Familien, den Winter über 

 auch zuweilen in grosse Gesellschaften vereinigt, am Weissen und 

 Blauen Nil, an den Altwassern und Sümpfen, welche letztere um- 

 geben, südwärts bis Uniamuezi, an den Regenteichen von Kordo- 

 fan und Senar und endlich am Tana-See in Abessinien, nach Finsch 

 und Hartlaub auch in Schoa. Mit Beginn der Nilschwelle zeigen 

 sich selbst einzelne Trupps bis in der Gegend von Schendi in 

 Süd-Nubien. Weiter nordwärts reicht ihr Verbreitungsbezirk be- 

 stimmt nicht, lieber Tag liegen diese Vögel mit Vorliebe in den 

 Niederungen, wo wilder Reis in Menge wächst, sowie auf feuchten 

 Wiesen und in jungen Mais- und Gerstenfeldern; Morgens und 

 Abends fallen sie unter einem Höllenlärm im freien Wasser, auf 

 Sandbänken und andern seichten Stellen ein. Ihre Nahrung be- 

 steht neben frischen Schossen von Gramineen, vorzugsweise in 

 Würmern, Fröschen, Fischen und deren Laich, ferner in Krabben, 

 Schnecken und Heuschrecken. Nach Kirk lieben sie namentlich 

 die Blüthenknöpfe einer Nymphaee. Auch zweifle ich nicht, dass 

 die wilden Sporngänse änlich den zahmen zeitweise Getreide und 

 Leguminosen nicht vsrschmähen, denn sie sind höchst gefrässiger 

 Natur. In unserem Beobachtungsgebiet scheint die Sporngans 

 nicht zu wandern, sie verlässt aber mit eintretender Trockenheit 

 gewisse Lieblingsstätten, namentlich die ausgedehnten Altlacheu 

 und Sümpfe, welche weite Strecken der Ufer der beiden Nilströme 

 und ihrer Zuflüsse einsäumen. Man findet sie dort sowohl im 

 Sumpfwald als in den baumlosen Schilfflächen. Nach verschie- 

 denen Berichten sollen diese stattlichen Vögel sich zuweilen auf 

 Bäumen niederlassen. 



Die Stimme ist in Anbetracht der Entwickelung der Luftröhre 

 nicht bedeutend; bei den Jungen entenartig pfeifend und schwirrend, 

 die Alten stossen aber hin und wieder trompetenartige Laute aus. In 

 Gegenden, wo die Sporngänse nicht verfolgt werden, zeigen sie sich 

 nicht besonders schüchtern, sie sind übrigens sehr kluge Thiere, 

 welche sich in der Gefangenschaft leicht angewöhnen und bald 

 eine Oberherrschaft über den ganzen Geflügelhof anzueignen wissen. 

 Ihre Haltung auf dem Lande gleicht am meisten der des Schwanes, 

 der schlanke Hals wird nicht selten eben so aufrecht getragen, 

 häufig aber auch stark S-förmig gekrümmt. Der Gang ist trotz 

 der etwas kurzen Füsse und ungemein grossen Schwimmhäute sicher 



V. He ugliu, Oiuith. Nordost- Afrika. 82 



