Subfam. Sterninae. — 1427 — Gen. Sterna. 



Die Lach-Seeschwalbe bewohnt jahraus jahrein die Lagunen 

 Unter-Egyptens , in welchen sie auch brütet; am Nil gehört sie 

 ebensowenig zu den Seltenheiten und verbreitet sieh südwärts bis 

 zum Blauen und Weissen Fluss, zum Sobat und Bahr el ghazal 

 und den Sümpfen und Steppen Kordofans. Im Süden unseres 

 Beobachtungsgebietes scheint diese Art übrigens wohl eher Wan- 

 dergast, nach meinen Notizen vom August bis zum März und 

 April. 



An den Ufern des Kothen Meeres begegneten wir Sterna any- 

 Ika nur im Winter um Sues und im August unfern Masaua; am 

 Tanasee in Abessinien dagegen im März. 



Ein Exemplar von Masaua befindet sich im Uebergangskleid und 

 zeichnet sich durch seinen sehr hohen und kräftigen Schnabel aus ; 

 die Schnabelhöhe an der Stirn beträgt 6'". 



Die Lach-Seeschwalbe hat in ihrer Lebensweise Vieles mit 

 der Lachmöve gemein. Paarweise und in kleinen Flügen streift 

 sie nicht nur längs der Gewässer, auf überschwemmtem Terrain, 

 über Lagunen, Reispflanzungen, Regenteiche und Brüche hin, 

 sondern sie zieht auch mit Vorliebe über Grasflächen und Felder, 

 ja man begegnet ihr selbst in der fast vegetationslosen Wüste, 

 namentlich aber in der Savanne und hier oft viele Meilen weit 

 vom Strom entfernt. Ihre Lieblingsnahrung besteht in Orthop- 

 teren aller Gattungen und Grössen, in Libellen , Coleopteren und 

 Lepidopteren , zuweilen auch in Mutilleu, die sie geschickt im 

 Flug zu erhaschen weiss. Mit Bienenfressern, Milanen, Röthel- 

 falken, Kiebitzen, Störchen, Brachhühuern und anderen Heu- 

 schreckenfressern besucht die Lach-Seeschwalbe die Steppen- 

 brände und sie stürzt sich dort mit eben so viel Kühnheit als 

 Gewandtheit in die dicksten Rauchsäulen. 



Ihr Flug ist gewöhnlich ziemlich niedrig und gemächlich und ver- 

 nimmt man öfter den kurzen und etwas schnarrenden Lockton. 

 Sie stösst übrigens gelegentlich änlich ihren Verwandten auch in das 

 Wasser, namentlich in die Braudung, um Fische zu erhaschen, 

 ebenso raubt sie gerne junge Vögel und selbst kleine Säugethiere. 

 Trotz des nicht dichten Gefieders , das übrigens auffallend straff 

 anf der festen Haut sitzt, verträgt die Lach-Seeschwalbe einen 

 kräftigen Schrootschuss. 



Das einzige von mir mitgebrachte egyptische Ei dieser Art 

 ist auffallend klein. 



[Brütet in Algerien und im östlichen Atlas : Loche, Salvin. — 

 Häufig in den Mittelmeerländern und im östlichen Europa, ein- 

 zelner in Frankreich, Holland und Deutschland nistend, nordwärts 

 bis Sylt, Dänemark und zu den Küsten Schottlands. — Wahr- 

 scheinlich durch ganz Central-Asien östlich bis zum Tarei-nor, 

 südwärts bis Indien, wo ungemein häufig. — - Palästina. — Ceylon. 

 — Sunda-Inseln. — Schlegel rechnet zu unserer Art noch die 



