100 



ihnen von ihrer gemeinsamen Stammform überkommenen Erbtheile 

 festzustellen, müssen wir, bei den Mollusken sowohl wie bei den 

 Wirbelthieren, ausgehen von den niedersten Gliedern der Reihe, 

 von den ältesten Gliedern des Stammbaums, die möglichst wenig 

 von jener hypothetischen Urform entfernt sind, aus welcher wir 

 in zwei divergenten Reihen einst die beiden Typen hervorgegangen 

 uns denken. Leider sind uns aus der jetzigen Schöpfungsepoche 

 nur in sehr geringem Maasse Formen bekannt, die wir als wenig 

 oder ganz unveränderte Nachkommen dieser Urformen in Anspruch 

 nehmen dürften. Relativ am günstigsten stellt sich die Sachlage 

 noch für den Vertebratentypus, wo wir Amphioxus lanceolatus mit 

 ziemlicher Sicherheit als eine den ersten Anfängen des Wirbelthier- 

 stammes sehr nahestehende Form in Anspruch nehmen- dürfen. Na- 

 mentlich spricht keine Thatsache dafür, dass derselbe — wie z. B. 

 die ihm sonst so nahestehende Myxine — durch weitgehende An- 

 passung z. B. durch Parasitismus irgend eine wesentliche Rück- 

 bildung erfahren haben sollte, sodass seine etwaigen Abweichungen 

 von der gemeinsamen Stammform der Wirbelthiere stets nach der 

 Seite einer weiteren Ausbildung nie aber Rückbildung liegen werden. 

 Viel schwieriger ist die Sachlage bei den Mollusken. Es herrscht 

 in der That über die wichtigsten Fragen der Verwandtschaftsver- 

 hältnisse dieses Typus noch sehr wenig • Einigkeit. Wenn man, wie 

 die meisten Forscher und auch Haeckel thun, die Bryozoen als 

 Ausgangsform des Molluskenstammbaums ansieht, so ergiebt sich 

 hier die Schwierigkeit , dass statt der Einzelthiere gleich ganze 

 Thierstöcke, Cormen als Stammformen des Typus aufgestellt wer- 

 den, bei denen doch der Gedanke an eine eben hierdurh sowie 

 durch die sitzende Lebensweise bedingte Rückbildung keineswegs 

 ausgeschlossen ist. Diese Schwierigkeit wäre vielleicht zu ver- 

 vermeiden, wenn man sich entschlösse, die freischwimmenden Salpen 

 als die wenigst veränderten Nachkommen der Stammform, die fest- 

 sitzenden Ascidier und namentlich die Bryozoen als einen durch 

 die sitzende Lebensweise und die Colonieenbildung zurückgebildeten 

 oder doch sehr einseitig ausgebildeten, sehr alten Zweig des Mollus- 

 kenstammbaumes zu betrachten. Eine zweite Möglichkeit, auf welche 

 Haeckel in seinem an neuen und fruchtbaren vergleichend ana- 

 tomischen Ideen überreichen Versuch eines auf die natürliche Ver- 

 wandtschaft begründeten Systems ebenfalls hinweist, die nahe Ver- 

 wandtschaft der eigentlichen Kiemen entbehrender Opisthobranchier 



