SÉANCE DU 16 FÉVRIER. 83 



» quantité de poussière de cuivre qui est retenue par les lèvres. Gomme 

 » cette manœuvre est répétée très souvent, la quantité de poussière qui 

 » reste dans la bouche et qui est avalée représente à d la fin de la journée une 

 » masse relativement considérable, de sorte que les accidents cupriques 

 » ne tardent pas à se manifester. » 



Un fabricant de bronzes a des alternatives remarquables de constipation 

 et de diarrhée chaque fois que, pressé par ses affaires, il tourne ses pièces 

 de cuivre. Lorsqu'il s'occupe seulement de la partie commerciale de sa 

 maison, ou bien lorsqu'il prend quelque repos à la campagne, ces troubles 

 disparaissent et la digestion intestinale est régulière. 



Chez trois personnes qui travaillent le cuivre il est survenu à différentes 

 reprises un ensemble de symptômes qui ont donné de grandes inquiétudes : 

 amaigrissement, pâleur de la face, perte d'appétit, affaiblissement consi- 

 dérable, fièvre le soir, insomnie, sueurs nocturnes, murmure respiratoire 

 très affaibli, respiration entrecoupée, toux sèche, quelques râles sous- 

 crépitants, constipation qui cédait à l'usage du lait. Les malades cessaient 

 tout travail volontairement ou non, et, au bout de quelques semaines, ils 

 étaient parfaitement rétablis. 



J'ai mentionné la paralysie générale des ciseleurs en faisant allusion à 

 des cas où il semble qu'il n'y a pas lieu de faire intervenir l'influence de 

 l'alcoolisme. Il faut savoir aussi que l'alcoolisme est fréquent chez ces 

 ouvriers. Les ciseleurs et même les ajusteurs font souvent un tel abus d'ab- 

 sinthe, qu'ils deviennent incapables de se servir de leurs mains et sont 

 obligés de renoncer à leur métier. 



Si nos collègues, médecins des hôpitaux, avaient l'occasion de pratiquer 

 la nécropsie d'un cuivreux paralytique général ou non, il serait intéressant 

 de rechercher quelle est la proportion de cuivre contenue dans les différents 

 organes. La comparaison des chiffres obtenus chez les cuivreux avec ceux 

 que les auteurs, et notamment M. Galippe, ont indiqués dans l'état normal, 

 fournirait sans doute une relation entre les symptômes observés pendant 

 la vie et la quantité de cuivre contenue dans les organes des malades. 



Quoi qu'il en soit, ou doit retenir les troubles gastro-intestinaux produits 

 par le cuivre chez les cuivriers, d'autant plus que l'expérimentation déter- 

 mine chez les animaux des phénomènes du même ordre. Par conséquent, 

 lorsque le médecin se trouvera en présence de maladies telles que le choléra 

 ou la fièvre typhoïde dans lesquelles l'appareil digestif peut être si grave- 

 ment atteint, il devra se garder de prescrire des préparations cuivrées à 

 titre de médication préventive aussi bien que curative. 



Cette pratique réservée est d'autant plus recommandable, que les mala- 

 dies épidémiques, loin de s'arrêter devant la saturation et même l'intoxi- 

 cation cuivreuse des ouvriers eu cuivre, semble sévir davantage parmi ces 

 travailleurs. 



