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PERKINISME ET MÉTALLOTIIÉRAPIL ; RÉSUMÉ HISTORIQUE ET EXPLICATIF, 



par M. Rabuteau. 



La métallo thérapie a été l'objet de communications et de discussions 

 nombreuses devant, la Société de biologie. Beaucoup de points me parais- 

 sent peu établis. D'un autre côté, la question historique m'a paru fort incom- 

 plète et a été, de ma part, le motif d'observations qui n'ont point fait l'objet 

 d'une publication. J'ai pensé qu'il serait peut-être utile d'exposer l'histo- 

 rique et l'explication de la question tel que je l'ai compris, en commençant 

 par le perkinisme, méthode qui a devancé la métallothérapie. 



Perkinisme. — Cette méthode lire son nom du docteur Perkins (1), qui 

 exerçait à Plainfeld, dans l'Amérique septentrionale. Elle eut jadis une 

 vogue immense et se pratiquait de la manière suivante : 



On exerçait un attouchement sur les parties souffrantes, ou dans le voi- 

 sinage de ces parties, avec deux aiguilles appellées tractors, longues de 

 10 centimètres, composées chacune d'un métal différent, de laiton et de fer. 

 L'une était terminée en pointe et l'autre était arrondie à son extrémité 

 large de 7 millimètres. Ces deux aiguilles étaient réunies par la base. On 

 s'en servait surtout dans le but de provoquer de l'analgésie, de calmer les 

 migraines, l'odonlalgie, les douleurs rhumatismales, goutteuses, ostéocopes. 

 S'agissait-il d'une céphalalgie, on promenait l'appareil sur la région fron- 

 tale, sur la région temporale, ou bien de l'occiput à la nuque après avoir 

 soigneusement nettoyé la tête du malade. Dans les rhumatismes des mem- 

 bres, c'était le long de l'humérus, du radius, du fémur, qu'on pratiquait la 

 même opération. 



Le procédé de Perlons fut bientôt connu en Europe, dans le Danemark 

 d'abord, où il fut apporté par une femme de ce pays qui en avait observé 

 les résultats e:i Amérique. Les succès attribués à ce procédé, le caractère 

 de singularité qu'il offrait le mirent bientôt à la mode. On fabriqua des 

 aiguilles d'argent, de cuivre, de plomb, d'ébène, d'ivoire, etc.; les dames 

 en portaient toujours avec elles. « Partout on préconisait, on idolâtrait 

 Perkins, comme on avait préconisé et idolâtré Mesmer. » 



Les principaux effets du perkinisme consistent en une excitation momen- 

 tanée de la douleur sur les points où l'on applique les tracteurs; puis cette 



(1) Perkins (Elisha), mort à New- York, en 1779, n'a pas laissé d'écrits, mais 

 son fils (Benjamin-Douglas) en a laissé plusieurs qui ont été publiés à Londres, 

 et qui sont cités dans le Schriftsteller-Lexicon de Callisen : 



The influence of the metallic tractors on the human body, 1796, in-8. — 

 Experiments with the metallic tractors, 1799, in-8. — Cases of sucessful pra- 

 tice with Perkins patent metallic tractors, 1801, in-8. — The efpxacy of Perkins 

 metallic tractors in topical discases on the human hody and animais, 1801, in-8. 



