SÉANCE DU 16 FÉVRIER. 87 



Il y avait, par conséquent, une métallothérapie externe et une métallothé- 

 rapie interne. 



Les premières publications de M. Burq datent de 1851 (1); les dernières 

 ont été insérées dans les Comptes rendus et Mémoires de la Société de 

 biologie qui les a acceptées, à mon avis, avec une bienveillance souvent 

 excessive (2). 



M. Burq avait reconnu que l'application de plaques métalliques faisait cesser 

 l'hémianesthésie des hystériques. C'était le fait capital qui fut vérifié par 

 M. Charcot à la Salpêtrière et fut cité devant la Société de biologie, en 

 1877. Il s'agissait d'interpréter ce fait. Je rappelai alors le perkinisme, les 

 phénomènes électriques qui se produisent au contact des métaux avec un 

 liquide capable de les attaquer (fig. ci-dessus), par conséquent avec la peau 

 qui est toujours plus ou moins humide, et je traçai une sorte de pro- 

 gramme expérimental, en annonçant qu'avec l'or pur et le platine pur les 

 résultats seraient négatifs. Ce programme fut exécuté par M. Regnard, qui 

 appliqua sur la peau des malades divers métaux mis en communication 

 avec un rhéomètre multiplicateur. L'aiguille fut déviée quand il s'agissait 

 de cuivre, de zinc, de fer ou d'autres métaux facilement attaquables par 

 les acides; elle ne fut point déviée lorsqu'il s'agissait de platine et d'or 

 chimiquement purs, non de l'or des monnaies ou des doreurs, lequel con- 

 tient toujours du cuivre. 



M. Burq ne voulut point accepter cette explication. Il s'en itint à l'idio- 

 syncrasie, à la sensibilité spéciale pour certains métaux, en un mot, à 

 quelque chose de vague et de mystérieux. Il ne sut pas remarquer le 

 phénomène dit de transfert. 



Ce phénomène, qui a été signalé par M. Gellé, consiste en ce que l'insen- 

 sibilité qui a disparu chez une personne hémianesthésique, s'est transportée 

 de l'autre côté où la sensibilité était naguère intacte. Le transfert n'a pas 

 lieu uniquement par l'application des métaux, qui ne sont pas d'ailleurs les 

 seuls agents aesthésiogènes (Charcot et Regnard). On l'obtient également 

 avec les solénoïdes, les aimants. Toutefois, dans l'application directe d'un 

 aimant, il y a double effet, l'aimant agissant comme métal proprement dit 

 et comme solénoïde. Enfin toute irritation, telle que celle que produit la 

 moutarde noire, exalte la sensibilité aux points d'application, tandis 

 qu'elle la diminue aux points symétriques situés de l'autre côté (Adam- 

 kiewicz, Westphal, S. Adler). 



En résumé, la métallothérapie, de même que le perkinisme, n'est qu'une 

 méthode de traitement par une très faible quantité d'électricité développée 

 au contact des métaux avec la surface cutanée. 



(1) , Thèse de Paris, 1851. 



(2) Société de biologie, années 1877 à 1! 



Bourloton. — Imprimeries réunies, A, rue Mignon, 2, Paris. 



