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nerveuse. Ainsi la préparation des nerfs d'une patte chez la grenouille peut 

 diminuer l'excitabilité de la moitié correspondante de la moelle. 



7° // peut se produire, au lieu d'un raccourcissement, un allongement 

 du muscle sous l'influence d'une excitation. Cet allongement, que j'ai 

 observé plusieurs fois, ne doit pas être confondu avec l'allongement admis 

 par Gad au début de la contraction musculaire et qui est un phénomène 

 d'un tout autre ordre. Dans les cas dont je parle, il s'agissait d'un phéno- 

 mène réflexe. 



L'excitation qui détermine les actions d'arrêt peut avoir pour point de 

 départ, soit les centres nerveux eux-mêmes, soit les nerfs périphériques. 

 C'est le second cas qui se réalise habituellement clans les conditions phy- 

 siologiques ordinaires. Toute excitation sensitive peut, sous certaines condi- 

 tions, déterminer des actions d'arrêt. 



Les phénomènes d'arrêt se montrent non seulement dans les centres 

 nerveux, mais on les rencontre aussi dans les nerfs périphériques, quoi- 

 qu'ils y aient une bien moindre intensité. 



L'opinion classique, qui admet dans l'axe nerveux cérébro-spinal des 

 centres moteurs et des centres d'arrêt distincts et indépendants, doit être 

 revisée. Il est très probable en effet que les actions motrices et les actions 

 d'arrêt se passent dans les mêmes éléments, dans la même substance. 



Dans cette hypothèse, toute excitation détermine clans l'élément nerveux 

 excité deux modifications de sens contraire, une modification positive qui 

 peut agir à son tour comme excitant sur la substance nerveuse voisine et 

 ainsi de proche en proche jusqu'au muscle, et une modification négative 

 qui tend à détruire ou à annuler la première, et, suivant que l'une ou l'autre 

 de ces modifications prédominera, on aura ou bien un mouvement ou bien 

 un affaiblissement (ou un arrêt) de ce mouvement. Le mouvement, qui 

 succède à une excitation n'est que la résultante d'une lutte entre ces deux 

 tendances. 



L'existence de ces actions d'arrêt explique les variations que présentent 

 les expériences d'excitation du cerveau et les effets différents qu'on obtient 

 d'un moment à l'autre dans le cours d'une expérience. 



Les actions d'arrêt ne se montrent pas exclusivement dans les fonctions 

 motrices et le phénomène doit être envisagé à un point de vue beaucoup 

 plus général. Ainsi les sécrétions, par exemple, sont soumises aux mêmes 

 influences d'arrêt que les mouvements, et les faits de ce genre sont connus 

 de tous les expérimentateurs. En un mot, si, comme les faits tendent à 

 l'établir, toute stimulation détermine à la fois dans la substance nerveuse 

 des phénomènes d'excitation et des phénomènes d'arrêt, cet arrêt pourra 

 s'exercer sur toute manifestation, quelle qu'elle soit, de l'activité nerveuse. 

 A un point de vue tout à fait général, l'arrêt est donc un fait fondamental 

 d'innervation. A toute excitation nerveuse correspondent deux tendances 

 contraires, une tendance à l'activité d'une part et une tendance à l'arrêt de 

 cette activité d'autre part, et la manifestation, quelle qu'elle soit, mouve- 



