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Les mollusques ont des mouvements si obscurs, que sur eux l'observation 

 devient très difficile; néanmoins nous avons pu voir qu'à 000 atmosphères 

 ils ne perdaient pas toute vitalité ; ils tombent dans une sorte de vie latente, 

 qui persiste plusieurs heures après qu'on les a retirés de l'appareil. Puis 

 ils se réveillent et ne semblent plus autrement incommodés. 



Les annélides nous ont présenté le même phénomène, mais avec une 

 intensité très grande. 



Nous avons mis une sangsue sous G00 atmosphères. Elle est sortie de 

 l'appareil rétractée et en état de mort apparente. Au bout de deux heures, 

 elle faisait quelques mouvements. Le lendemain elle était réveillée et très 

 vivante. 



La môme chose se voit sur les crustacés. Nous mettons dans notre appa- 

 reil des gammarus, des daphnies, des cijpris, des écrevisses même. Puis 

 nous foulons 600 atmosphères. 



Les animaux tombent instantanément endormis. Mais, retirés du tube, ils 

 se réveillent après quelques minutes et reprennent tous leurs mouvements. 



Il semblerait donc que la pression intense a amené chez eux la vie latente, 

 qui cesserait dès que les conditions seraient devenues normales. 



Si de ces animaux inférieurs nous passons aux poissons, tout s'accentue. 



II faut, bien entendu, éliminer toute action de la vessie natatoire. Sinon 

 les gaz de cette vessie se dissolvent dans le sang, et au moment de la 

 décompression amènent la mort du poisson par leur dégagement subit dans 

 les vaisseaux. La chose est facile à voir, on trouve alors le cœur rempli de 

 gaz. 



Prenons donc un cyprin doré, dont nous avons vidé la vessie en le 

 plaçant une minute sous la cloche d'une machine pneumatique. 



Mettons-le ensuite sous 100 atmosphères (1000 mètres environ), il en 

 sort sans le moindre accident. A 200 atmosphères il sort comme endormi, 

 mais il se remet. A 300 atmosphères il est mort. A 400 atmosphères il est 

 mort et absolument rigide. 



Cette expérience nous donne l'explication de la zone où, dans l'Océan, 

 les poissons de la surface peuvent se rendre, où le mélange des faunes peut 

 en quelque sorte avoir lieu. 



C'est en effet entre la surface et une limite de 2500 à 3000 mètres que les 

 poissons que nous péchons d'ordinaire se rencontrent en abondance. 



Ce qui est le plus frappant dans notre expérience, c'est cette rigidité 

 considérable de l'animal qui a été porté à 400 atmosphères. 



C'est probablement Là qu'est l'explication de sa mort. 



Pour bien étudier ce phénomène, nous avons pris des animaux sur 

 lesquels il est plus facile d'expérimenter que sur les poissons. Nous nous 

 sommes servis de grenouilles, dont nous avions soigneusement vidé les 

 poumons sous la machine pneumatique. 



Sur ces animaux nous avons retrouvé les mêmes phénomènes que sur les 



