SÉANCE DU 29 MARS. 203 



« qu'avant 1849, en 1832 et 1834, le choléra avait marqué son passage à 

 Villedieu comme dans le reste du département de la Manche. » Mais 

 M. Bochefontaine s'est renfermé dans le silence le plus dédaigneux, et 

 lorsque nous l'avons avisé, en janvier, de ce que nous devions dire dans la 

 séance du 19 nous avons eu aussi le regret de ne point le voir à la séance ! 

 Comme il nous fallait pourtant connaître l'opinion d'un homme compé- 

 tent, nous avons pris le parti de recourir encore une fois à l'obligeance de 

 M. Boscher et de lui demander un éclaircissement, sur la première ques- 

 tion? c'était inutile après la déclaration si topique de M. Tétrel, mais une 

 réponse sur la deuxième, celle des odeurs, plus le contrôle de la citation 

 laite par M. Bochefontaine. Le 2 mars, nous recevions la lettre qui suit : 



« Affirmer et prétendre qu'à Villedieu l'air soit saturé d'émanations cupriques 

 et qu'on y sente le cuivre à plein nez ! c'est trop fort, en vérité. Si les ateliers 

 et les ouvriers cuivriers dégagent une odeur sut generis (surtout, sans doute, 

 quand ces derniers ont mangé de l'ail ou de l'oignon, pour lesquels les chau- 

 dronniers, comme beaucoup d'autres ouvriers, nous ont paru avoir un goût très 

 marqué), cette odeur est tellement faible, qu'à un mètre de distance on ne la 

 peut sentir. Avancer alors qu'elle est forte au point qu'on en est frappé quand 

 on entre en ville par les routes de Saint-Lô ou de Pontfarcy, c'est prêter à rire ; 

 de même en prétendant que cette odeur existe dans ces rues signalées. 



» J'avoue que parfois, et à certains moments seulement, il peut se produire 

 une odeur désagréable dans certaines rues. Lorsqu'on vide en effet le baquet où 

 s'opère le décapage des objets fabriqués, les matières organiques des ruisseaux, 

 sous l'influence de l'acide contenu dans les eaux de décapage, peuvent dégager 

 de l'acide sulfhydrique, qui n'a rien de commun, que je sache, avec le cuivre. 



» Je n'ai jamais entendu parler que le choléra ait existé à Villedieu en 1832 et 

 en 1834. (On sait que M. Lepelletier, ancien maire, et, de plus, témoin oculaire, 

 le niait absolument en l'année 1853.) 



» Quant aux dires tirés de Y Annuaire de l'Association normande, je n'ai pu 

 les contrôler. Je crains bien qu'ils n'aient été inspirés par un passage du Diction- 

 naire géographique, de Laurent Eschard, publié à Paris en 1790. (Suit la cita- 

 tion de ce passage.) — Boscher. » 



Ennemi des redites, nous l'avons dit, nous fermerons ici le débat avec 

 M. Bochefontaine et nous renverrons le lecteur à la note publiée dans les 

 comptes rendus de la séance du 19 janvier, p. 33 et suiv., de laquelle nous 

 déclarons ne point avoir une seule ligne à retrancher, aux différents ar- 

 ticles qui l'ont précédée, soit dans le Bulletin même, soit dans la Gazette 

 des hôpitaux, et à un travail sur le cuivre en cours de publication. Nous 

 ajouterons seulement que quant aux phrases, aussi ambiguës qu'écourtées 

 du compte rendu de la séance du 16 février, où il est parlé « (['inexacti- 

 tudes relevées par la Société... de vérification des textes..., de fabricants 

 de bronzes de Paris, qui, soit dit en passant, sont convaincus que le cuivre 

 "ne préserve d'aucune maladie, etc., » nous mettons au défi M. Boche- 

 fontaine de les justifier comme nous défions ses deux collaborateurs, 



