SÉANCE DU 5 AVRIL. . 229 



valeur de la lésion, et j'ai pu examiner des troubles fort divers. Je n'ai 

 jamais observé que l'excitabilité du nerf correspondant à la moelle lésée 

 pût devenir plus grande que l'excitabilité d'un nerf sain ; et, hormis les cas 

 de section complète de la moelle, — où l'on constate quelquefois, mais non 

 toujours, une augmentation légère de l'excitabilité des nerfs centripètes, 

 situés en arrière de la lésion, sans que cependant cette excitabilité s'élève 

 jamais au-dessus de chiffres que l'on peut obtenir à l'état normal, — j'ai tou- 

 jours vu les lésions de la moelle diminuer plus ou moins la sensibilité de 

 l'organe et sa facilité à répondre aux excitants divers. 



Dans les cas plus simples et plus probants, où les phénomènes de 

 contracture, de tremblement ou de paralysie sont unilatéraux et permettent 

 de comparer le même nerf des deux côtés, j'ai toujours vu le bout central 

 du nerf sciatique ou celui du médian être moins excitables du côté troublé 

 que du côté sain, quelle que fût la forme du phénomène moteur. J'en ai 

 conclu que la vieille distinction des troubles d'excitation et de paralysie 

 était inexacte, puisque les contractures ou les tremblements s'accompa- 

 gnaient, eux aussi, d'une diminution de la sensibilité de la moelle aux 

 divers excitants. 



Alors, poussant plus loin l'analyse, j'ai étudié spécialement certaines 

 formes pathologiques ; et pour plus de facilité j'en distinguerai trois qui 

 sont depuis longtemps décrites : la contracture constante ou par accès avec 

 hyperesthésie, qui est la réaction ordinaire immédiate des piqûres unilaté- 

 rales de la moelle; la contracture moins marquée avec anesthésie commen- 

 çante ; enfin, la paralysie avec anesthésie, qui est l'aboutissant commun 

 des lésions de la moelle assez durables et assez étendues. 



Je prends un chien dont la moelle a été piquée à gauche, comme, le 

 montrera l'autopsie. L'instrument perforant ayant fait une plaie extérieure 

 très petite, l'animal est en bon état, mais son membre postérieur gauche 

 est gêné dans les mouvements et de loin paraît paralysé ;. il reste tendu en 

 en arrière dans la marche ou traîné sur le dos de la patte. En le saisissant, 

 je constate d'ordinaire qu'il est raide, résistant aux pressions, en un mot 

 plus ou moins contracture. J'étudie la sensibilité ; mais chaque fois que je 

 touche la patte assez fort pour être senti, l'animal, au lieu de retirer le 

 membre, pousse des cris perçants et cherche à se défendre; ce côté est donc 

 hyperesthésie, comme on Ta depuis longtemps indiqué. 



Alors je découvre les deux sciatiques et je compare leur bout central. 

 Le nerf droit, le nerf du membre sain, est sensible à 48, le nert gauche, du 

 membre contracture, est sensible à 48, 46 ou 44 : la différence de mini- 

 mum est donc légère et inconstante ; mais si elle existe, ce qui est l'ordi- 

 naire, elle indique une diminution de la sensibilité de la moelle du côté 

 lésé. 



L'hyperesthésie n'est donc qu'apparente, ou plus exactement elle est 

 produite par une perturbation et non par une augmentation de fonction. 

 Voici en quoi consiste la perturbation. 



