SÉANCE DU 26 AVRIL. 283 



extérieur, ne répondant à aucune sollicitation verbale, on contracture par la 

 percussion le membre supérieur, le droit, par exemple, le sujet est toujours 

 en léthargie et ne répond point, mais que l'expérimentateur touche le 

 membre contracture et en porte l'extrémité digitale presque à toucher ses 

 lèvres, de façon que les vibrations sonores se communiquent par continuité 

 d'organes solides, immédiatement le sujet perçoit les sons émanant de 

 l'expérimentateur et répond h ses questions comme dans l'état de somnam- 

 bulisme. Très souvent ce somnambulisme n'est que transitoire. 



Si l'on rompt la communication, le sujet ne perçoit plus, il retombe dans 

 son isolement léthargique. Quelquefois le somnambulisme est au contraire 

 définitivement établi, et persiste après la rupture des communications. 



Examinant tout d'abord le premier cas, celui où après la rupture des 

 communications le sujet retombe dans l'isolement léthargique, on l'explique 

 facilement par la propagation interrompue, puis rétablie, puis interrompue 

 encore, des vibrations jusqu'à l'oreille interne. 



C'est un phénomène analogue à celui que l'on constate chez les individus 

 dont le tympan est perforé. Les vibrations transmises par la voûte crânienne 

 sont perçues facilement, tandis que les vibrations ou ondulations aériennes 

 restent sans effet, ne pouvant ébranler le tympan. 



Le second cas, celui où le somnambulisme persiste après la rupture des 

 communications, s'explique par la détermination de la contracture des 

 muscles auriculaires par l'effet du léger ébranlement causé par les pre- 

 mières paroles du sujet en expérience. 



Il s'ensuivrait donc qu'il n'y aurait entre la léthargie et le somnambu- 

 lisme aucune différence essentielle au point de vue du fonctionnement 

 intellectuel, et de la mise en action de centres particuliers, puisque par un 

 simple artifice d'expérience on peut se mettre en relation avec le léthar- 

 gique comme avec le somnambule. 



Un des caractères de la léthargie est la résolution musculaire. Les 

 muscles tenseurs du tympan, de la chaîne des osselets sont en résolution 

 comme les muscles volontaires, et la membrane flasque ne vibrant plus, le 

 sommeil n'est pas troublé par la perception des bruits extérieurs, et on ne 

 peut se mettre par la parole en communication avec le sujet endormi. 



Mais de même que la percussion ou l'ébranlement d'une masse muscu - 

 laire la fait entrer en contracture, l'ébranlement léger déterminé par la 

 friction du vertex ou la percussion légère d'un point quelconque de la voûte 

 crânienne détermine par contracture musculaire, la tension de la mem- 

 brane tympan, de la chaîne des osselets, et par suite rend possible la trans- 

 mission des sons. Dès lors, pouvantcommuniquer oralement avec le sujet, 

 on peut agir par suggestion et développer tous les phénomènes du somnam- 

 bulisme provoqué. 



« Mais l'action qui fait, défait. » 



La même friction ou percussion remet en résolution les muscles auricu- 

 laires, les vibrations ne sont plus transmises; le sujet est isolé du monde 



