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lagé en deux camps adverses les physiologistes de cette époque, comme elle 

 partage encore aujourd'hui ceux de la nôtre, savoir d'un côté avec H aller : 

 MM. Helmholtz, Budge, Merkel, Schomaker, Duchenne, etc.; de l'autre 

 avec Hamberger : MM. Hutchinson, Donders, Sibson, Ludwig, Béclard,etc. 



Je n'avais garde de laisser échapper l'occasion que je guettais depuis long- 

 temps, et qui s'offrait ici particulièrement favorable, de reprendre l'étude 

 de cette question; car les muscles étaient très développés, et grâce au peu 

 de temps exceptionnellement écoulé entre le moment de la décapitation et 

 l'arrivée du cadavre au laboratoire (une heure et quelques minutes 

 environ) (1), la contractilité musculaire était dans un état de conservation 

 et de puissance qui s'écartait peu de l'état normal. 



Afin de nous placer dans les meilleures conditions possibles d'observa- 

 tion, nous avons sectionné les côtes du côté de leurs attaches antérieures, 

 et enlevé le plastron sternal, de façon à les rendre très mobiles et à rendre 

 en conséquence très appréciable leur locomotion. Puis, après avoir mis à nu 

 par une rapide et d'ailleurs très facile dissection, les cinq ou six premiers 

 espaces, avec leurs muscles intercostaux internes et externes, ayant immé- 

 diatement et exactement sous nos yeux les attaches de ces muscles, nous 

 les avons fait se contracter respectivement et individuellement, à l'aide d'un 

 courant interrompu d'intensité moyenne, lequel suffisait à produire de 

 magnifiques résultats : 



1° Du côté du muscle intercostal interne (extrémité antérieure ou ster- 

 nale de la côte) chaque excitation électrique et chaque contraction muscu- 

 laire consécutive à cette excitation amenait invariablement l'abaissement 

 de la côte supérieure vers l'inférieure. 



Si l'on étendait le courant excitateur à plusieurs espaces intercostaux à 

 la fois, toujours dans la sphère des muscles intercostaux internes, on voyait 

 tout aussitôt se produire un abaissement en masse des côtes et du thorax ; 



2° Du côté du muscle intercostal externe (région costo-vertébrale moyenne 

 et postérieure), la même excitation amenait constamment avec la contraction 

 musculaire qui suivait, l'élévation de la côte inférieure vers la supérieure, 

 celle-ci étant légèrement tenue immobile du bout des doigts. 



Et lorsque fixant dans l'immobilité la première côte, comme elle l'est en 

 l'état physiologique, par le muscle scalène en particulier dans les actes fonc- 

 tionnels dont il s'agit, on faisait passer le courant bien isolé dans plusieurs 

 espaces à la fois, au niveau des intercostaux externes, on voyait se faire une 

 élévation synergique en masse des côtes et du thorax. 



Pour nous mettre à l'abri de toute cause de confusion et d'erreur dans 



(1) Le cadavre a été, selon l'usage encore en vigueur, transporté au Champ de 

 navets, mais nous avons soigneusement pris les précautions nécessaires pour 

 qu'il fût perdu le moins de temps possible dans la réalisation de cette formalité 

 stupide. 



