SÉANCE DU 30 MAI. 335 



que sa faculté s'exerce, à distance aussi, sur les plaies. « Ce n'est pas là 

 dit-il, une force diabolique, c'est une force attractive analogue à celle des 

 étoiles (1). » 



Ce passage de Basile Valentin se trouve rapporté en allemand et en latin 

 dans le livre de Rod. Goclenius, professeur à Marbourg, livre intitulé : 

 Synarthrosis magnetica, Marbourg, 1617, p. 216. 



Ce même auteur avait composé un autre ouvrage sur le même sujet, inti- 

 tulé : Tractatus novus de magnetica vulnerum curatione, Francfort, 1613. 



Dans ces deux ouvrages, l'auteur assimile à l'aimant les médicaments 

 quelconques, métalliques ou botaniques, qui agissent à distance sans un 

 contact immédiat. Malheureusement, pour ce qui est de donner la preuve de 

 ces actions, il se contente de dire que sa puissance thérapeutique est incon- 

 testable, prouvée par des raisonnements et des expériences assez pour 

 qu'il soit inutile d'insister encore à ce sujet. Il faut, dit-il, être un impu- 

 dent ou un méchant homme, ou un Béotien, pour nier ces effets. Effectua 

 hujus curœ est certis experimentis patefactus. 



Ces traités de Goclenius ont suscité une réponse de Jeari-Baptisle Hel- 

 montius (De magnetica vulnerum curatione, Paris, chez Le Roy, 1621). 

 Dans tous ces ouvrages, remplis de stériles discussions et d'affirmations en- 

 fantines, il ne m'a pas été possible de trouver un fait précis intéressant 

 vraiment la science; c'est de la médecine astrologique ou alchimique, 

 l'application de l'aimant étant comparée à l'application des pierres et des 

 anneaux magiques. 



Ce qui est intéressant, c'est de voir que dès le commencement du dix- 

 septième siècle, le mot magnétique signifie action à distance, sans contact 

 direct (2). 



Ainsi, lorsque Mesmer se servira du mot magnétisme pour son 

 fluide, ce n'est pas parce qu'il l'assimilera d'une manière spéciale à l'ai- 

 mant, c'est parce qu'il est entendu qu'une force qui s'exerce à distance, 

 sans contact direct, est une force magnétique. 



(1) « On trouve beaucoup de substances en médecine qui agissent à distance 

 et produisent des effets hyperphysiques ; c'est à la manière du magnétisme (ma- 

 gnetica forma) qu'elles opèrent; par une force spirituelle attractive à travers 

 l'air : l'air est le milieu entre la substance inédicatrice et la maladie. C'est de 

 même que l'aimant se tourne en tout temps vers son étoile méridienne. » 



(2) Comme dans l'opuscule de Nicolas de Locques, médecin spagyrique, Des 

 vertus magnétiques du sang, de son usage interne et externe pour la guérison 

 des maladies, in-12, Paris, 1664, Gentil. — Malheureusement on ne trouve dans 

 ce fatras que des déductions de Paracelse. « Il ne faut pas, dit-il, se persuader 

 que l'aimant animal soit l'aimant vulgaire. » 



