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forme de courbe continue, on aura la courbe de la fermentation elle- 

 même. 



Mais, avant d'étudier la courbe de la fermentation, examinons, comme 

 terme de comparaison, celle d'une action chimique quelconque. Mettons 

 par exemple dans notre appareil de la craie et de l'acide chlorhydrique et 

 laissons-le fonctionner. L'acide carbonique se dégage, s'enregistre et nous 

 obtenons la courbe représentée ci-dessous (fig. 1). 



On voit, en examinant ce tracé direct donné par l'appareil, que l'attaque 



Fig. 1. — Courbe représentant l'action d'une quantité donnée d'acide chlorhydrique 

 sur un excès de carbonate de chaux. 



est d'abord très vive, puis, l'acide s'appauvrissant peu à peu, la courbe s'al- 

 longe au point d'arriver à une ligne horizontale au moment où tout l'acide 

 a disparu. 



Il suffit d'examiner cette courbe pour voir que l'action de l'acide sur le 

 sel de chaux se fait suivant un mouvement uniformément ralenti et que la 

 courbe obtenue est parabolique. Nous ne saurions multiplier ici les tracés, 

 mais nous pouvons, après de nombreuses expériences, déclarer que toutes 

 les actions chimiques que nous avons examinées donnaient une courbe iden- 

 tique à celle-ci. Nous renvoyons d'ailleurs le lecteur au travail que nous 

 avons publié en collaboration avec M. Paul Bert (1883) : il y verra que la 

 décomposition de l'eau oxygénée par la fibrine se fait, comme les combi- 

 naisons que nous venons de citer, suivant une courbe parabolique. 



