SÉANCE DU 7 JUIN. 371 



Or j'ai ainsi constaté que, toutes proportions gardées (relativement 

 à l'intensité sonore et à la longueur du fil conducteur), la voix était facile- 

 ment perçue alors que le diapason ou la montre ne l'étaient point encore, 

 quand le fil mou et courbé était à peine tendu, et que le même fait avait lieu 

 pour peu que la tension fût un peu prononcée. Les autres sons s'éteignent 

 avec trop comme avec trop peu de traction sur le fil ; la voix seule passe 

 très nettement. La voix passe facilement vers l'oreille, le chuchotement éga- 

 lement, et tous deux attirent vivement l'attention auditive : la parole est 

 indistincte encore (fil non détendu), mais la voix éclate et s'entend forte- 

 ment. Avec une tension très faible, mais surtout avec une tension moyenne 

 (fil presque horizontal), la parole est claire, nette, bien articulée et 

 nuancée; avec une tension forte, le sonde la parole est toujours bien frappé, 

 l'articulation franche et très distincte, le timbre seul se modifie ; il devient 

 aigre, aigu, nasillard. Il y a déjà longtemps que le diapason n'est plus 

 entendu. 



La pénétration du son de la voix et de la parole chuchotée est donc 

 supérieure, puis vient la transmission du langage articulé, qui est supé- 

 rieure à celle de la montre et du diapason et persiste plus longtemps qu'elles ; 

 elle résiste à des tensions de la membrane qui ont vite éteint ces dernières. 

 Est-ce affaire d'intensité du son? Certainement l'intensité du son de la voix 

 est plus forte; mais il y a aussi une énorme différence entre le son simple 

 du diapason ou de la montre, dont l'audition exige un certain degré de 

 tension bien limité, et l'ensemble de sons complexes, de tonalités, de 

 timbre, d'intensité si divers qui constituent la parole et correspondent à des 

 tensions les plus variées. N'y a-t-il pas aussi lieu d'admettre une impres- 

 sionnabilité plus parfaite de l'organe de l'audition et de ses membranes 

 pour les sons émis par des membranes vibrantes (anches membraneuses)? 



Au cours de cette étude, j'ai pu constater aussi quelques phénomènes 

 d'audition bien connus : 



Ainsi les intermittences de la sensation sonore et les silences interca- 

 laires, dans l'audition des sons faibles ou à la limite de la perception et de 

 la capacité auditive du sujet. 



J'ai noté la vigueur de la transmission de la parole chuchotée ; enfin j'ai 

 pu observer l'influence d'une première sensation d'éveil sur la perception 

 consécutive. On choisit le point de tension du fil du téléphone qui anéantit 

 la transmission du diapason la :i par exemple; puis on frappe vigoureuse- 

 ment ce diapason sur le dos d'une chaise en bois tourné, ce qui fournit un 

 la très sonore, et que l'observateur placé dans la chambre isolée perçoit 

 cependant très nettement avec son intensité et sa force vive initiale; aussitôt 

 ce diapason est mis en face du cornet récepteur; or le son est perçu à ce 

 moment. Certes l'intensité joue ici un grand rôle, mais il m'a paru cepen- 

 dant qu'à intensité à peu près ('gale, l'audition n'avait pas lieu si le même 

 son n'avait déjà impressionné le nerf acoustique de l'observateur. Ne serait- 



