SÉANCE DU 7 JUIN. 379 



excitabilité, celui d'ictère spasmodique, la réalité du spasme dont il s'agit, 

 sa possibilité même chez l'homme, sont loin d'être admises par la généra- 

 lité des physiologistes et des cliniciens. Ce qui porte à ce doute ou à cette 

 dénégation, c'est que l'on n'a pas jusqu'à présent démontré d'une façon 

 absolument sûre, incontestable, la présence d'éléments contractiles, c'est-à- 

 dire de fibres musculaires dans la paroi propre des canaux hépatique et 

 cholédoque de l'homme, ou que tout au moins ces éléments n'y ont pas été 

 trouvés en une suffisante proportion pour expliquer un état spasmodique de 

 ces organes. Chez l'animal, au contraire, notamment chez le chien, ce 

 spasme n'est pas douteux, je crois l'avoir démontré, en ce qui me concerne, 

 expérimentalement, de manière à ne pas laisser prise à une contestation 

 sérieuse (1), et dans des recherches histologiques minutieuses, Ch. Legros 

 a découvert et signalé, de son côté, de véritables éléments musculaires 

 dans la paroi de ces mêmes canaux. D'après les résultats positifs de l'expé- 

 rimentation et de la morphologie comparées, je suis très disposé, pour mon 

 compte, à penser que les choses ne doivent pas se passer autrement à cet 

 égard, à quelques nuances près, chez l'homme que chez le chien ; et il y 

 avait, conséquemment, un véritable intérêt à mes yeux, à faire la recherche 

 dans les conditions qui m'étaient offertes. 



Je dois le dire de suite, cette recherche ne nous a pas fourni un résultat 

 d'une certitude complète, relevant d'une constatation absolument évidente, 

 dans laquelle le doute n'aurait aucune part ; mais nous y avons puisé des 

 présomptions qui ne sont pas sans valeur, dans des conditions où l'investi- 

 gation présente de réelles difficultés. 



Ces difficultés, en effet, consistent à obtenir, un certain temps après la 

 mort, des contractions bien nettes, bien saisissables des organes à fibre 

 musculaire lisse. C'est ainsi que, dans le cas de notre supplicié, nous ne 

 sommes parvenus qu'à grand'peine à provoquer, à l'aide d'un courant 

 maximum et à grand renfort d'interruptions, quelques plicatures à la sur- 

 face externe de la paroi intestinale, dans les diverses régions du gros et du 

 petit intestin. 



Du côté de l'appareil d'excrétion biliaire, mis rapidement à nu, et bien 

 en vue, voici donc ce qu'il nous a été permis de constater. 



La vésicule biliaire était complètement vidée et aplatie sur elle-même. 

 Sous l'influence d'un courant fort, il se formait, à sa surface, des rides très 

 visibles de contraction, qui s'étendaient jusqu'à l'embouchure du canal 

 cystique. 



Les excitateurs à pointe isolée étant ensuite appliqués, l'un non loin de 

 la racine du canal hépatique, l'autre sur le- canal cholédoque, à une cer- 

 taine distance de son abouchement avec le duodénum (afin d'éviter autant 

 que possible l'intervention des fibres duodénales), le condensateur à cha- 



(1) Étude expérimentale sur la contractiiité et le spasme des canaux biliaires 

 etc. (Tribune médicale, 1875-1876). 



