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d'acide sulfura que, on voit les choses se passer de manière très différente 

 suivant que la lame de zinc est décapée ou qu'elle est recouverte d'une 

 couche d'oxyde. 



Si la lame a été décapée, elle est immédiatement attaquée par l'acide et 

 donne un tracé A (fig. 1), pareil à tous les tracés chimiques purs, c'est-à- 

 dire sans temps perdu. Si, au contraire, la lame est encore écrouie et recou- 

 verte d'une couche d'oxyde dure, il faut à l'acide très étendu un certain 

 temps pour pénétrer et détacher cette couche. Le dégagement d'hydrogène 



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Fjg. i. — Action de l'acide siilfurique : A, sur une lame de zinc décapée; 

 B, sur la même lame encore recouverte d'oxyde. 



se fait lentement d'abord et nous observons une courbe B, qui nous pré- 

 sente au début un véritable temps perdu analogue à celui de la fermentation 

 alcoolique. 



Si telle est l'explication, nous allons facilement le vérifier. Pour cela, 

 faisons d'abord fermenter de la levure, puis au milieu même de son action, 

 quand elle sera bien imbibée d'eau sucrée, retirons-la et mettons-la au contact 

 d'une nouvelle solution sucrée. Celle-ci devra se mettre à fermenter de suite 

 puisque la levure sera imbibée déjà et nous ne devrons pas avoir de temps 

 perdu. 



En faisant l'expérience (fig. 2), on voit que les choses ne se passent pas 

 du tout ainsi. La courbe inférieure représente une fermentation normale. 

 La courbe supérieure a été fournie par de la levure retirée par un rapide 

 filtrage au milieu d'une fermentation intense et jetée rapidement dans l'en- 



