SÉANCE DU 28 JUIN. 435 



d'Àrabi, puis par la guerre des Anglais, comme les chaudronniers de Ville- 

 dieu, qui contractèrent la variole en 1870-71, par la guerre franco-alle- 

 mande. 



Du reste, pour montrer avec quelle facilité prennent vie les faits les plus 

 apocryphes et combien ils ont cette vie dure, pour peu que la passion s'en 

 mêle, nous terminerons par la citation du fait qui suit. 



A peine M. Bailly était-il descendu, l'an dernier, de la tribune de l'Aca- 

 démie, que M. le docteur Y. Révillout voyait succomber entre ses mains, rue 

 Vaneau, avec tous les symptômes du choléra le plus accentué, un ouvrier 

 qui lui avait affirmé dans ses derniers moments qu'il avait travaillé dans le 

 cuivre tant et si bien que c'était là vraisemblablement la cause de tout sou 

 mal. M. Révillout communiqua le fait à différents confrères, et il le raconta 

 avec détails et commenta dans certaine lettre dont il voulut bien nous 

 donner la primeur. 



Dès le lendemain nous allions aux renseignements rue d'Assas, chez le 

 mécanicien bien connu, M. Marinoni, où le décédé travaillait encore la 

 veille de son alitement, et nous y apprenions, à notre grande stupéfaction, 

 que jamais cet homme « étouffé par le cuivre » n'avait touché à ce métal 

 depuis plusieurs années qu'il travaillait dans l'usine, et l'on nous fit voir et 

 toucher, à la place même qu'il avait toujours occupée, les pièces exclusive- 

 ment en fer — espèces de tringles à boulons, — qu'il tournait et taraudait, 

 et dont plusieurs étaient inachevées ! 



Nous avisâmes des résultats de notre enquête le docteur Révillout. Notre 

 cher confrère fit le silence sur la mystification dont il avait été la victime; 

 mais il avait parlé, la bonne nouvelle avait circulé comme une traînée de 

 poudre, si bien que, sans plus ample informé, la Gazette hebdomadaire 

 l'insérait presque d'urgence et que non moins rapidement la même revue, 

 qui a publié la communication de M. Ghaumery, la servait aussi à ses 

 lecteurs en ces termes : 



« Quelques jours plus tard (après la lecture de M. Bailly), à Paris, 

 M. Révillout voyait succomber entre ses mains, avec les symptômes les 

 plus marqués du choléra, un ouvrier tellement imprégné de cuivre, que le 

 malade attribuait tous les accidents à l'empoisonnement par ce métal. 



;> Ces faits^ont paru à quelques-uns être écrasants contre la doctrine 

 que soutient le docteur Burq. 



» Vallin. » 



Ainsi donc, voila un homme qui meurt, non pas en Egypte, non pas même 

 dans quelque département lointain de la France, mais au centre de Paris, 

 à quelques pas de l'Académie; voilà un homme qui travaillait dans un grand 

 atelier où rien n'était plus facile que de savoir au juste ce qu'il y faisait; et 

 cet homme qui n'avait jamais tourné ou limé que du fer, des journaux 



