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étrange, qui, pour étrange qu'il soit, n'en est pas moins aujourd'hui bien 

 constaté. 



Je serais même porté à croire que cette influence de la suggestion est 

 bien plus fréquente qu'on le suppose, et je vais rapporter à ce propos deux 

 expériences que j'ai faites récemment. 



Si l'on prend un petit objet, un petit canif, par exemple, ou une pièce 

 de monnaie, et qu'on la mette dans la main de telle personne qu'on sup- 

 pose sensible à l'influence de la suggestion ; en lui fermant la main et en 

 la pressant un peu, puis en affirmant qu'il est impossible de la rouvrir, on 

 assistera à un curieux spectacle. 



La main ne peut plus se rouvrir : la personne ainsi ensorcelée fait avec 

 le bras et l'avant-bras toutes sortes de mouvements pour essayer de lâcher 

 l'objet qu'elle tient ; mais cela lui est impossible, et obstinément la main 

 reste fermée. 



Cette expérience très simple me paraît intéressante à noter, car on aura 

 ainsi, par un essai facile à faire et à répéter chez beaucoup de personnes, 

 un moyen de connaître la sensibilité à la suggestion. Jamais, même les plus 

 timorés ne se refusent à tenter l'expérience, et une fois qu'elle a réussi, 

 on est assuré que les autres expériences de suggestion réussiront éga- 

 lement. 



Sur sept à huit personnes j'ai fait l'expérience, et deux fois j'ai réussi à 

 obtenir ainsi cette contracture (ou paralysie) par suggestion. 



Sur une de ces personnes, M lle B***, âgée de quarante-cinq ans environ, 

 qui n'avait jamais été soumise ni au magnétisme ni à l'hypnotisme, j'ai pu 

 faire une série d'expériences curieuses. 



Je lui disais de se tenir debout en face de moi, et je faisais avec la main 

 le geste tantôt de la repousser, tantôt de l'attirer; malgré elle, elle se 

 sentait repoussée en arrière, ou attirée en avant; et elle ne pouvait garder 

 son équilibre. De même je pouvais aussi, en portant la main soit à droite, 

 soit à gauche, faire en sorte qu'elle se sentait attirée soit à droite, soit à 

 gauche, et elle perdait encore son équilibre. 



Si je lui disais de balancer le bras, comme à la personne de l'observation 

 rapportée par moi en 1882, elle faisait le mouvement de balancement sans 

 pouvoir l'arrêter, et ce mouvement allait en s'exagérant. 



La suggestion pouvait exercer son influence sur des fonctions psychiques 

 plus complexes. Ainsi je lui montrais sa robe qui était noire, et je lui disais: 

 « Elle est bleue ; » après l'avoir regardée attentivement, elle me disait : 

 « Non, elle est noire; mais elle a des reflets bleus. » Puis comme j'insistais, 

 elle ajoutait : « Comme toutes les étoffes noires, elle est bleue à la lumière. » 

 De fait, cette robe, en drap noir, n'avait aucun reflet bleuâtre. Pour l'autre 

 manche, je lui disais: « Elle est rouge. » Alors M l!c B**' se moquait de moi, 

 disait que l'étoffe était noire ; comme j'insistais, lui montrant obstinément 

 le même point de sa inanche, comme rouge : « C'est noir, noir, noir; mais 



