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n'ayons eu ici la communication. Et la nature de nos publications, l'allure 

 de nos séances, l'absence de prétention à l'érudition ou à la rhétorique, qui 

 caractérisent notre Société, font que ces découvertes se sont le plus souvent 

 présentées devant elles à l'état de primeurs, avec la saveur et la naïveté de 

 débutantes sur la scène du monde. 



En effet, mes chers collègues, rien de plus simple et de plus libre que 

 notre manière de contribuer aux progrès delà Science. Nous apportons ici, 

 sans préparation et sans précautions oratoires, les faits tels que le laboratoire 

 vient de les révéler à notre observation. Du reste, clinique ou vivisection, 

 il nous importe peu; nous ne nous inquiétons guère des querelles de pré- 

 séance entre les divers moyens que l'esprit humain emploie pour la re- 

 cherche de la vérité. Tout chemin mène à la vérité, disons-nous en modi- 

 fiant quelque peu le proverbe, pourvu qu'on le parcoure d'un pas sûr et 

 suffisamment rapide, guidé par un œil sagace et vigilant. 



Cettte simplicité dans notre manière d'exposer ici nos découvertes a 

 pour corollaire la simplicité des discussions dont elles sont souvent l'occa- 

 sion. Bien que vives parfois, leur courtoisie est une règle que n'ont pas eu 

 besoin de confirmer des exceptions. Et toujours elles sont précises, claires, 

 courtes, de premier jet, comme les communications elles-mêmes. Nous 

 cherchons à nous instruire les uns les autres, serrant la vérité « au plus 

 près » , comme disent les marins ; et chez nous les recherches et les afféteries 

 de l'art de bien dire n'ont jamais servi à dissimuler ou à consoler 

 l'erreur. 



Il en résulte des séances remplies de faits, des volumes qui semblent, 

 malgré leurs dimensions, n'être, tant les articles sont brefs, que des tables 

 analytiques de matières. Les vouloir résumer, quelques artifices qu'on y 

 emploie, m'a paru tâche impossible. 



Mais ce que les faits accumulés pendant cinq ans n'ont pas permis de 

 faire, sera, je crois, praticable, réduit à une seule année. J'essayerai donc 

 dorénavant, au début de nos sessions annuelles, de tracer devant vous un 

 tableau rapide des progrès réalisés pendant l'année écoulée. Ce sera pour 

 nous tous une satisfaction légitime ; pour notre Société, une occasion d'a- 

 grandir encore le cercle de son influence ; pour votre président, la meilleure 

 manière de reconnaître l'honneur que vous lui avez fait en l'appelant à 

 présider à de tels débats. 



Je finis, mes chers collègues, comme j'ai commencé, en vous assurant de 

 ma reconnaissance. J'ai mandat de joindre à mes remercîments ceux de 

 notre Secrétaire général, que vous avez réélu en même temps que moi. 



Je suis certain que j'accomplis aussi un mandat que vous me donnez^ 

 tacitement, en rendant à notre excellent et savant collègue témoignage en 

 votre nom, pour l'exquise bonne grâce et le zèle infatigable qu'il a toujours 

 mis dans l'accomplissement de ses délicates fonctions. 



