SÉANCE DU 29 NOVEMBRE. 655 



D'une nouvelle méthode calorimétrique. Note de M. Charles Richet. 



Ayant eu l'occasion, dans le courant de cette année (Bulletin de la So- 

 ciété de biologie, 29 mars 1884), d'établir que la piqûre de la partie super- 

 ficielle du cerveau détermine presque immédiatement une liyperthermie 

 remarquable, je me suis demandé s'il s'agissait là d'un effet vaso-moteur 

 ou d'une excitation nerveuse ayant produit un excès de chaleur. 



Les méthodes calorimétriques pouvant seules résoudre la question, j'ai 

 dû faire des essais dans ce sens ; et c'est le dispositif instrumental que je 

 viens soumettre aujourd'hui à la Société de biologie, me réservant, dans 

 une séance prochaine, de donner les résultats principaux obtenus. 



On sait que notre ingénieux confrère, M. d'Arsonval, a imaginé un calo- 

 rimètre dont il a étudié, avec beaucoup de soin, les conditions (1). 



L'appareil que nous avons employé, s'il ne donne pas en calories un 

 chiffre précis, a l'avantage de mesurer facilement, et avec une extrême 

 sensibilité, la radiation extérieure, le rayonnement de tel ou tel animal, 

 dans des conditions tout à fait physiologiques. C'est donc plutôt un thermo- 

 mètre périphérique total qu'un calorimètre (2). 



Avec cet appareil on peut mesurer à l'aide de quelques expériences très 

 simples la quantité de chaleur qui rayonne d'un animal, et, au bout d'un 

 temps très court, soit une demi-heure à peu près, on a déjà une mesure 

 très suffisamment exacte. 



La figure ci-jointe explique mieux que toute description l'appareil em- 

 ployé. 



Soit un animal enfermé dans une enceinte à double paroi, la chaleur 

 rayonnante émise par lui va échauffer la double paroi qui l'entoure. Alors 

 l'air qui y est contenu va s'échauffer, et par conséquent se dilater, de sorte 

 que, pour mesurer la chaleur rayonnante émise, il suffira de mesurer la 

 dilatation de l'air contenu dans la double enceinte. 



Si l'on adapte un manomètre à l'enceinte qui entoure l'animal, par suite 

 de la dilatation, la pression croîtra, et cet accroissement de pression fera 

 monter le liquide du tube manométrique. On pourrait donc simplement 

 mesurer la hauteur de la colonne liquide manométrique; mais, comme les 

 volumes sont en raison inverse des pressions, la pression croit tellement 

 vite, que l'élévation de la colonne liquide devient bientôt très faible et que 

 quelques millimètres répondent à une élévation de température très 

 notable. 



(1) Travaux du Laboratoire de M. Marey, t. V, et La Lumière électrique, 

 1884, n" 36, 37, 38 et 39, p. 361 et suivantes. 



(2) Nous en avons établi le principe au mois de juillet 1884, au cours de phy- 

 siologie de la Faculté de médecine. 



