SÉANCE DU 27 DÉCEMBRE. 763 



Recherches de calorimétrie animale. Note de M. A. d'Arsonval. 



Dans une communication précédente (séance du 29 novembre 1884), j'ai 

 décrit à la Société une nouvelle méthode de calorimétrie qui offre certains 

 avantages de simplicité instrumentale, surtout en vue de son application 

 à la calorimétrie humaine. Chaque fois qu'on introduit dans la science une 

 nouvelle méthode, et surtout lorsqu'il s'agit d'une méthode de mesure, un 

 devoir impérieux s'impose à l'expérimentateur : celui d'en contrôler préa- 

 lablement l'exactitude. Ce que j'avais fait pour ma première méthode de 

 calorimétrie (1), par compensation je l'ai répété pour la méthode par 

 rayonnement en employant des moyens appropriés que je vais décrire 

 brièvement. 



Pour que l'instrument soit exact, il faut et il suffit qu'il donne toujours 

 la même indication quand on met dans son intérieur une source de cha- 

 leur d'intensité constante, la température ambiante restant la même. 



Pour réaliser simplement une source de chaleur d'intensité constante, 

 je place dans l'intérieur du calorimètre un ballon de verre à travers lequel 

 circule un courant de vapeur d'eau qui en maintient les parois à une tem- 

 pérature constante de 100 degrés centigrades. Ce ballon rayonne dans le 

 calorimètre comme le ferait un animal et ne touche pas la paroi. 



Pour avoir une température ambiante également constante, j'opère dans 

 une cave du Collège de France. 



Causes d'erreur de la méthode; leur suppression. — Dans ces conditions, 

 et en employant le vase compensateur représenté en 5 dans ma Note du 

 29 novembre, les causes d'erreur ne peuvent évidemment provenir, ni des 

 variations thermométriquesj ni des variations barométriques du milieu 

 ambiant. 



Par conséquent, si le manomètre ne fournit pas toujours la même indica- 

 tion, la cause d'erreur tient au calorimètre lui-même et ne peut provenir 

 que d'une modification survenue dans son pouvoir émissif. 



C'est en effet ce qui a lieu quand on prend un calorimètre métallique. 

 La hauteur du manomètre varie avec l'état de la surface extérieure du 

 calorimètre, et aussi un peu avec l'état de sa surface intérieure, toutes 

 choses égales d'ailleurs. 



Les oscillations du manomètre sont considérables et peuvent varier de 

 plus du double de leur valeur primitive. C'est là, on le comprend, une 

 grosse cause d'erreur qui enlèverait toute valeur à la méthode, si l'on n'y 

 pouvait porter remède. 



La cause en est très simple ; elle tient à l'altération des surfaces du calo- 

 liinrlic. Du sait en effet que les métaux ternis rayonnent beaucoup plus que 

 les métaux brillants, qui sont les corps (loués du plus faible pouvoir émissif. 

 Pour que l'instrument restât comparable à lui-môme, il faudrait par con- 



(1) Voyez la ligure 1:23, |>. 404, in Travaux du laboratoire de Marey, t. V. 



