MÉMOIRES l>K LA SOCIETE DE BIOLOGIE 



chose facile dans une petite localité, offrant peu de ressources au point de 

 vue de l'instruction; il dut se résoudre à se séparer de ses (ils. Casimir 

 Davaine fut envoyé au collège de Tournai, en 1826, puis il acheva ses 

 études à Lille. Enfin, vers la fin de Tannée 1830, il arrive à Paris, au 

 moment où s'ouvrait une ère nouvelle. Calme, résolu, d'un naturel bon, d'un 

 sens droit, Davaine n'hésita pas dans le choix d'une carrière, il s'inscrivit 

 comme étudiant à l'Ecole de médecine. 



Les études furent pour Davaine chose sérieuse ; sa vie était rude, occupée ; 

 il luttait de bonne heure, il avait hâte de faire son chemin. Ayant concouru 

 pour l'externat, il entre, le 1 er janvier 1835, dans le service de Rayer, à la 

 Charité. Qui de vous, Messieurs, n'a été frappé de l'influence extraordinaire 

 et parfois décisive que peut avoir le chef de service sur l'élève qui lui est 

 envoyé? Rayer, qui possédait au plus haut degré l'appréciation rapide des 

 hommes ainsi que des aptitude de chacun d'eux, remarqua bien vite Davaine. 

 Il se l'attacha, le chargea de recueillir des observations, de faire des 

 dessins et des recherches microscopiques. Le service de Rayer, où se succé- 

 daient Moissenet, Henri Roger, Tardieu, Claude Bernard, Gubler, etc., était 

 pour Davaine un milieu des plus favorables. Il se lia étroitement avec 

 Claude Bernard et leur amitié ne se démentit jamais. Rayer employa 

 Davaine pour son Traité des maladies des reins, pour ses travaux sur la 

 morve, pour collaborer aux Archives de médecine comparée. 



En 1837, sans attendre l'internat, Davaine soutint sa thèse de docteur. 

 Je dois vous le faire remarquer ; la dissertation inaugurale ne figure pas 

 dans les Titres scientifiques de Davaine, où nous trouvons une si riche 

 moisson de faits et d'idées. Est-ce modestie? Est-ce oubli? Je croirais plutôt 

 à la première supposition. Quoi qu'il en soit, cette thèse sur YHématocèle 

 de la tunique vaginale (n° 428, 13 décembre 1837), passée sous la prési- 

 dence de Velpeau et dédiée à son père seulement, peut encore être con- 

 sultée avec fruit; l'historique de la question est soigné ainsi que l'anatomie 

 pathologique. 



Rayer avait dit à Davaine, comme à Claude Bernard « La science est 

 votre affaire », mais la science seule ne fait pas vivre le débutant inconnu 

 et Davaine fut obligé de s'occuper de clientèle; son urbanité et sa 

 discrétion lui assuraient la réussite; ses premiers malades devenaient ses 

 amis fidèles. II en accompagna quelques-uns pendant d'instructifs voyages, 

 conservant son indépendance, ne recherchant que les moyens de se pro- 

 curer des livres, de satisfaire ses goûts scientifiques et artistiques. 



Je vous l'ai dit, Messieurs, c'est en 1848 que notre Société s'est fondée. 

 Elle répondait à un besoin réel, elle venait à l'heure favorable, elle pro- 

 mettait les résultats les plus utiles. Quelle sève au début et quels fruits 

 aujourd'hui ! En considérant l'étendue et la valeur du bagage scientifique 

 accumulé, vous devinez les commencements. Rayer fut choisi à l'unanimité 

 pour président perpétuel ; Claude Bernard et Charles Robin pour vice-pré- 



