C. DAVAINE. H 



place de ces petits êtres dans la classification n'était pas rigoureusement 

 déterminée. Persuadé que la présence de ces Microbes, suivant l'expression 

 de Sédillot, n'était pas un fait isolé, Davaine entreprit d'étudier la famille 

 des Yibrioniens pour apprécier leur génération, ainsi que leurs propriétés 

 diverses. Il communiquait ses résultats à l'Académie des sciences : 

 Recherches sur les Yibrioniens (C. R., t. LIX, p. 62U, 1864) et les consi- 

 gnait dans l'article Bactérie, Bactéridie, du Dictionnaire encyclopédique 

 des sciences médicales. Les Yibrioniens avaient été regardés comme des 

 animaux, Davaine montra qu'ils ont plus de rapport avec les végétaux et 

 qu'ils doivent prendre place auprès des conferves. De plus, il reconnut 

 l'influence des milieux sur la vie de ces êtres et il disait : dans les milieux 

 différents, les Yibrioniens sont différents, quoique nous ne parvenions pas 

 aies distinguer ou à les différencier entre eux, à cause de leur extrême 

 petitesse. Leurs espèces, encore non caractérisées, ne peuvent se substituer 

 les unes aux autres. Pour obtenir de ces petits êtres quelque modification 

 dans un milieu, modification qui, dans l'économie animale, se traduit par 

 une maladie, il faut que l'espèce de Yibrionien introduite puisse s'y déve- 

 lopper. « Il faut, ajoutait Davaine, si l'on peut s'exprimer ainsi, qu'elle soit 

 normale à ce milieu » ; nous dirions actuellement : il faut qu'elle trouve 

 un milieu de culture. 



Ces données appliquées aux végétaux ont été fécondes. Davaine a reconnu 

 qu'une véritable maladie contagieuse pour les plantes grasses, telles que 

 les M 'esembrianthemum, Sempervirum, Stapelia, était déterminée par 

 les moisissures vulgaires, les Mucédinées qui se propagent sur les plantes 

 vivantes et les altèrent. Or les phénomènes morbides qu'elles provoquent, 

 désignés sous le nom général de Pourriture, tiennent à une véritable 

 maladie contagieuse. La maladie des Mucédinées se communique d'une 

 plante à l'autre, d'un fruit à un autre fruit, au contact par le mycélium, 

 sorte de virus fixe, et sans contact par les spores, sorte de virus volatil. La 

 plante ou le fruit sont préservés par l'épidémie; dès que celui-ci est 

 altéré ou enlevé, le champignon pénètre dans les tissus etdétermine la Pour- 

 riture : Recherches sur la pourriture des fruits (C. R. de l'Académie des 

 sciences, t. LXIII, p. 276). — Recherches sur la pourriture des fruits et 

 des autres parties des végétaux vivants (C. R., t. LXIII, p. 344, 1866). 



La Pourriture végétale est variable dans ses caractères suivant la Mucé- 

 dinée qui la détermine. J'ai vu Davaine produire, à ma demande et sans se 

 tromper, la pourriture blanche, ou jaune, ou orangée, ou noire des fruits. 

 Il connaissait de longue date la coloration des petites masses de mycélium 

 et de spores; il insérait en toute connaissance de cause telle ou telle Mucé- 

 dinée, par inoculation véritable. En outre, il savait que telle ou telle espèce 

 était plus vorace que telle autre, et il substituait une pourriture jaune ou 

 noire à une pourriture blanche, sachant que par son développement rapide, 

 l;t Mucédinée nouvellement inoculée détruirait la première et envahirait 



