36 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE. 



Les réactions avec les différents acides sont à peu près nulles. On n'ob- 

 tient rien avec les acides chlorhydrique, azotique, acétique. Plusieurs au- 

 teurs disent que la colombine sur laquelle on laisse tomber quelques 

 gouttes d'acide sulfurique se colore en rouge. Dans toutes les expériences 

 faites dans le laboratoire de M. Duquesnel, on n'a pas constaté cette colo- 

 ration rouge, mais bien une belle coloration marron semblable à la couleur 

 du laudanum. 



Cette réaction est un caractère différentiel de la colombine et de la quas- 

 sine. Cette dernière, eu effet, ne donne rien avec l'acide sulfurique. Il y a 

 du reste bien d'autres différences entre les deux substances. La forme des 

 cristaux : octaédrique pour la quassine, prismatique pour la colombine. Le 

 goût : l'amertume de la colombine est bien plus forte et surtout bien plus 

 durable que celle de la quassine. La solubilité : bien plus grande pour la 

 quassine que pour la colombine. 



Cette différence dans les caractères chimiques se maintiendra dans les 

 effets physiologiques. 



IL — Expériences sur les animaux. Autopsies. Examen histologique. 



Avant d'examiner les effets de la colombine sur l'homme, il était indis- 

 pensable de les étudier chez les animaux. Mais pour arriver à obtenir des 

 résultats précis, il fallait surmonter quelques difficultés. En raison de 

 l'extrême amertume du produit, il était presque impossible de le faire ab- 

 sorber aux animaux avec leurs aliments. Quant aux injections hypoder- 

 miques, elles étaient très difficiles à employer, la colombine n'ayant 

 qu'une solubilité très faible dans les divers liquides propres à ces injec- 

 tions. 



Dans un premier essai, j'ai injecté dans le tissu cellulaire de la cuisse 

 d'un cobaye 5 centigrammes de colombine finement pulvérisée, dissoute ou, 

 pour mieux dire, tenue en suspension dans 4 centimètres cubes d'alcool à 

 70 degrés. Au bout de deux minutes l'animal tombait dans le sommeil de 

 l'ivresse ; mais aucun autre effet n'était obtenu. Le lendemain matin l'ani- 

 mal ne présentait aucun symptôme particulier. 



On pouvait aussi songer à introduire la colombine dans l'estomac des 

 cobayes au moyen de la sonde œsophagienne. Cette opération est sans 

 doute possible, mais elle a quelques inconvénients. Si la sonde est d'un 

 très faible calibre, le liquide de l'injection, qui a une consistance pâteuse, 

 ne passe pas facilement. Si la sonde est grosse, on peut voir l'animal suc- 

 comber à l'asphyxie. Dans tous les cas, il se perd du liquide et, comme il 

 est difficile d'évaluer exactement la quantité du produit perdue, les résul- 

 tats de l'expérience sont moins précis. 



Pour toutes ces raisons, j'ai eu recours aux poules, chez qui le cathété- 

 risme œsophagien est excessivement facile. 



Dans toutes mes expériences, je me suis servi pour tenir en suspension 



