DE LA COCAÏNE ET DE SES SELS. 135 



d'introduire la chaux ou le plomb dans les opérations et d'augmenter en 

 outre notablement le volume des liquides à évaporer, et la durée^de ces 

 évaporations. 



Ainsi les feuilles de Coca contiennent : 

 1° La cocaïne cristallisée vraie ; 



2° La pseudo-cocaïne, produit cristallisé, incolore, neutre au papier de 

 tournesol, même en solution alcoolique; 



3° Un alcaloïde amorphe, sirupeux, jaunâtre, niais pouvant être déco- 

 loré par le charbon. 



Ce dernier alcaloïde, bien qu'il soit fixe à la température ordinaire et 

 ne répande pas de fumées blanches en présence des acides volatils, paraît 

 avoir une certaine analogie avec Yhygrine, alcaloïde liquide volatil retiré 

 des feuilles de Coca par Wœhler et étudié par Losseu. L'hygrineest obtenue 

 en effet en traitant à chaud, soit les eaux mères de cocaïne, soit l'extra 

 même, ou les feuilles de Coca par un lait de chaux ou par une lessive de 

 soude caustique. 



Bien que l'alcaloïde amorphe sirupeux et le produit neutre offrent un 

 certain intérêt et puissent donner lieu ultérieurement à des travaux inté- 

 ressants, nous ne dirons que quelques mots de ce dernier, la pseudo- 

 cocaïne, dont nous nous proposons de poursuivre l'étude. 



Peu soluble dans l'eau froide, très soluble à chaud et cristallisant par 

 le refroidissement, ce corps se dissout également avec facilité dans l'alcool 

 et sans communiquer à la solution, avons-nous dit plus haut, la propriété 

 de bleuir, comme la cocaïne vraie, le papier rouge de tournesol. 



Il se dissout toutefois dans l'eau acidulée et la solution précipite en 

 blanc par l'iodure double de mercure et de potassium. 



Lorsqu'on le chauffe dans un petit tube fermé d'un bout, il se dissout 

 d'abord dans l'eau qu'il retient, puis reprend sa forme cristalline pour 

 ne fondre réellement que vers la température de 190 degrés, point de fu- 

 sion bien différent de celui de la cocaïne vraie, qui est, d'après les auteurs 

 et nos propres expériences, de 98 degrés, aussi bien pour la cocaïne extraite 

 par nous de la Coca du Pérou, que pour celle obtenue des espèces de pro- 

 venance bolivienne. 



Tous ces caractères ne semblent-ils pas indiquer une analogie réelle de 

 la cocaïne neutre avec la caféine, et n'en serait-elle pas un homologue? 



Disons cependant qu'en élevant la température au-dessus de son point 

 de fusion, elle se colore et brunit sans paraître se volatiliser comme la 

 caféine et qu'elle ne donne pas avec l'acide azotique ou le chlore la colo- 

 ration caractéristique de muraxide que donne cette dernière substance. 



Nous occupant actuellement surtout de la cocaïne vraie, nous pouvons 

 dire, en faisant connaître ses caractères, qu'elle possède au maximum 

 d'action les propriétés de la feuille de Coca et n'expose pas les praticiens 

 aux insuccès et aux mécomptes déjà constatés aussi bien en France qu'à 



