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La cocaïne, ce remarquable anesthésique local, a-t-elle des propriétés 

 semblables? Telle est la question que je me suis posée. 



J'ai étudié tout d'abord reflet d'une proportion assez faible de chlor- 

 hydrate de cocaïne sur la fermentation alcoolique du sucre, sur la fer- 

 mentation spontanée de l'urine et sur la germation du cresson alénois. 



Sous l'influence de 3 centigrammes de ce sel introduits dans 25 cen- 

 timètres cubes d'urine, la fermentation de celle-ci n'a pas paru différer 

 de celle d'une même quantité d'urine pure servant de terme de compa- 

 raison. 



De même, la fermentation d'une solution sucrée ensemencée de levure 

 de bière n'a pas paru souffrir de la présence de 3 à 10 centigrammes 

 du même sel pour 30 centimètres cubes de la solution (formule de 

 Pasteur) . 



La germination du cresson alénois a été retardée par 10 centigrammes 

 de cocaïne pour 30 grammes d'eau ordinaire, solution avec laquelle 

 on a imbibé une éponge parsemée de graines de cette plante. Une autre 

 éponge semblable imbibée seulement de 30 grammes d'eau a donné 

 plus rapidement des plantes bien plus hautes, plus fortes, à cotylédons 

 plus développés et mieux pourvues de chlorophylle. 



A s'en tenir à ces faits, la cocaïne n'aurait pas d'influence sur les fer- 

 mentations et aurait à peine une certaine action sur les phénomènes de 

 développement et de nutrition de la graine mise en expérience. 



Mais si l'on élève la dose du chlorhydrate de cocaïne, on obtient nette- 

 ment, au moins pour la fermentation alcoolique et pour la germination 

 du cresson, qui ont seuls fait l'objet de nos dernières recherches, une 

 véritable anesthésie. 



Si l'on prend par exemple deux tubes contenant la même quantité de 

 la solution sucrée de Mayer, composée de sucre candi, de pepsine, de 

 sulfate de magnésie et de phosphates, que dans l'un d'eux on introduise 

 5 pour 100 de chlorhydrate de cocaïne et qu'on ensemence les deux 

 solutions avec une trace de levure, on voit la solution pure devenir rapi- 

 dement trouble, présenter un développement considérable des cellules 

 de levure et une fermentation active, tandis que l'autre solution reste 

 claire, ne présente pas trace de fermentation et ne montre au micros- 

 cope aucune trace de levure nouvelle ; seules une ou deux petites taches 

 sur le fond du tube représentent les cellules introduites dans le tube. 



Mais ces cellules, ainsi arrêtées dans leur vie et leur développement, 

 ne sont pas tuées par le poison, elles sont seulement anesthésiées ; en effet, 

 si l'on décante avec la plus grande précaution la solution empoisonnée et 

 qu'on la remplace par une solution sucrée nouvelle et pure/ le dévelop- 

 pement des cellules de levure a lieu et la fermentation se produit à un 

 degré très intense. 



De la même façon, on a pu anesthésier la graine du cresson alénois 

 en la plaçant dans une solution de chlorhydrate de cocaïne à 5 pour 100; 



