SÉANCE DU 7 FÉVRIER. 81 



Note sur le développement de l'extrémité inférieure de la moelle 

 épin1ère, et sur des vestiges de cette extrémité persistant au 

 niveau du coccyx pendant toute la période foetale chez l'homme, 

 par MM. F. Tourneux et G. Herrmann. 



(Communication de la séance précédente.) 



Ecker [Icônes p/ujsiologicx Leipzig 1859, IV. Lief. 31. ïafel) et Rosen- 

 ber g (Ueber die Entwicklung der Wirbelseeule, etc. Morphologisches Jahr- 

 buch 1876) ont montre' que pendant les premiers mois de la vie embryon- 

 naire chez l'homme, le cylindre médullaire s'étend en bas jusqu'à la 

 terminaison des vertèbres caudales et que son extrémité inférieure, se 

 soulevant en arrière, vient se terminer à une faible distance de l'épi- 

 démie. Pour expliquer la situation et les rapports de la moelle chez 

 l'adulte, .les auteurs ont admis qu'une différence de croissance entre la 

 colonne vertébrale et la moelle épinière, faisait remonter cette dernière à 

 l'intérieur du canal vertébral, d'où étirement de son extrémité inférieure 

 dans le filum terminale, et formation de la queue de cheval. Cette expli- 

 cation ne peut évidemment s'appliquer qu'aux régions sacrée et lombaire 

 qui possèdent un canal vertébral ; la portion coccygienne de la moelle 

 embryonnaire subit une évolution toute différente, ainsi que nous avons 

 pu l'observer sur une série de feetus humains pris à différentes périodes 

 de la vie fœtale. 



Un embryon c j de 3,2/4 centimètres, décomposé en coupes transver- 

 sales sériées, nous apprend tout d'abord qu'au niveau de son extrémité 

 inférieure, la moelle épinière est creusée de plusieurs cavités tapissées par 

 un épithelium prismatique. Le canal central est double ou triple suivant 

 les points envisagés, sans qu'on puisse constater sur nos coupes sériées 

 de ramification descendante ; il semble plutôt que l'extrémité inférieure 

 de la moelle se soit recourbée et pelotonnée comme si elle avait ren- 

 contré un obstacle à son allongement. 



Chez un foetus 9 de 7,5/10,5 centimètres, également décomposé en 

 coupes transversales, la portion coccygienne de la moelle épinière, en 

 contact avec la face postérieure des vertèbres coccygiennes, n'est plus 

 représentée que par un mince cylindre épithélial sans cavité centrale. Par 

 contre, la portion recourbée ou réfléchie de la moelle, qui prolongeant la 

 portion coccygienne se dirige des vertèbres vers la peau, a persisté et 

 semble même avoir augmenté de volume. 



Chez "un fœtus Q un peu plus développé de 7,9/10,5 centimètres, 

 décomposé en coupes sagittales, l'allongement de la colonne vertébrale a 

 exagéré la courbure de la moelle épinière, dont l'extrémité caudale décrit 

 maintenant une anse à sommet inférieur. Nous désignerons la branche 

 postérieure de cette anse médullaire, étendue obliquement de bas en 

 haut et d'avant en arrière des dernières vertèbres coccygiennes à la peau 

 sous le nom de vestiges coccygiens de la moelle épinière. La moelle pro- 



