SÉANCE DU 21 FÉVRIER. 131 



est pénétré progressivement de sa périphérie au centre par les villosités 

 choriales qu'on voit encore arrêtées, au 20 e jour de la gestation, à une 

 distance notable de la partie centrale du lobule (cotylédon). Ce fait n'est 

 pas indifférent à l'étude de l'élément que nous examinons ici. Il revêt en 

 effet une physionomie très différente selon qu'on l'examine dans la région 

 périphérique ou la région centrale du lobule. Ici les travées protoplas- 

 miques sont libres de toute connexion avec le chorion ; elles ont dès 

 lors une très grande épaisseur et peuvent être très commodément étu- 

 diées. Dans la zone de pénétration choriale les mêmes travées sont tra- 

 versées par une villosité fœtale fort déliée, en sorte que chacune d'elles 

 concourt à circonscrire par ses faces latérales une lacune sanguine et est 

 parcourue dans son axe par une villosité choriale. 



Quoi qu'il en soit, pénétrées ou non par les villosités choriales, nos 

 travées protoplasmiques sont en parfaite continuité les unes avec les 

 autres et forment un tout homogène auquel il est impossible de refuser 

 l'unité et l'individualité qui s'attache à tout être continu pouvant vivre 

 d'une vie indépendante. 



Comme cette continuité est ici la chose nouvelle et discutable, il im- 

 porte d'y insister : et d'abord, les objectifs les plus pénétrants elles plus 

 définissants ne parviennent pas à résoudre le stroma protoplasmique 

 que nous étudions, en cellules distinctes. Cette impuissance des objectifs 

 pourrait, il est vrai, ne pas être considérée comme un élément décisif de 

 démonstration. Aussi m' attacher ai- je surtout à mettre en relief la distri- 

 bution si irrégulière, et on pourrait dire si désordonnée, des noyaux. En 

 certains points, ils forment en effet, des groupes très compacts où on 

 les voit jetés les uns sur les autres. Ailleurs, ils deviennent plus rares 

 pour disparaître complètement, et il est assez fréquent de voir des travées 

 entières dépourvues de noyau. Toutes ces apparences sont assez signifi- 

 catives pour .ne laisser aucun cloute dans l'esprit cle l'observateur et lui 

 imposer au contraire la conviction que le protoplasma se mouvait silen- 

 cieusement pendant la vie, imprimant aux noyaux des oscillations qui 

 dépassaient considérablement les limites d'un territoire cellulaire. 



La continuité est donc établie. Or, quelle valeur pourrait-on attribuer 

 à une masse protoplasmique vivante multinucléaire continue et irréduc- 

 tible, sinon celle d'une cellule? 



Il faudra donc désormais compter avec cet élément nouveau, dans 

 l'histoire générale des cellules, et adopter comme mesure extrême de la 

 grandeur de ces éléments les valeurs que nous lui trouvons ici chez le 

 lapin, le rat ou le cobaye, et qui peuvent atteindre deux centimètres de 

 largeur sur un centimètre cle hauteur. 



S'il fallait insister et indiquer avec plus de précision la place de la 

 cellule placentaire en anatomie générale, peut-être serait-il légitime de 

 la rapprocher de ces éléments dits cellules interstitielles qui ont en com- 

 mun avec elle une fonction squelettique. Mais comme, d'autre part notre 



