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minutes après. Il y avait donc eu un [obstacle à la manifestation de la 

 puissance de ces nerfs dans l'existence d'une contracture dans ces 

 membres. 



IV. — A l'époque où j'ai publié les résultats de mes premières recherches 

 sur la possibilité de produire dans les nerfs et dans les muscles, comme 

 dans les centres nerveux, de l'inhibition et de la dynamogénie, je n'avais 

 pas encore trouvé les faits si curieux que j'ai depuis étudiés, montrant 

 que la tonicité musculaire acquérant le degré qui constitue la contracture, 

 peut se montrer, disparaître et se montrer de nouveau, après la mort. 

 Depuis 'que je connais bien les métamorphoses de cette espèce, je me 

 suis demandé si, dans mon ignorance de leur existence, je n'avais pas 

 été conduit par elles à une opinion erronée à l'égard de l'inhibition et de 

 la dynamogénie dans les tissus nerveux et contractiles. Des expériences 

 extrêmement nombreuses m'ont fourni des preuves surabondantes que 

 mon opinion était parfaitement exacte. Je vais donner quelques-unes de 

 ces preuves à l'égard de l'inhibition des nerfs moteurs, me proposant de 

 fournir dans une autre communication les preuves relatives à la dyna- 

 mogénie des nerfs et celles qui établissent que les tissus contractiles 

 peuvent aussi être inhibés et dynamogéniés . 



La première preuve que je donnerai se trouve dans un fait bien 

 inattendu que j'ai déjà publié (1), mais que j'ai étudié depuis lors avec 

 tout le soin qu'il mérite. En attendant que j'en fasse connaître toutes 

 les particularités, dans un autre travail, je me bornerai à le mentionner 

 aujourd'hui. On s'assure qu'un nerf moteur, tenant encore à la moelle 

 épinière, chez un animal vivant ou mort depuis peu de temps (10, 15 ou 

 20 minutes et quelquefois plus , longtemps), ne donne des signes de 

 vitalité, quand il est excité à l'aide de l'appareil de Dubois-Reymond, 

 qu'autant que la bobine mobile est en dedans d'une certaine distance de 

 la base, 30 centimètres par exemple. Cette distance ayant donné la 

 mesure du degré d'excitabilité du nerf, on fait passer, pendant quelques 

 instants, un courant considérablement moins fort, la bobine étant à 

 55 centimètres, par exemple. Il va sans dire qu'il n'y a pas d'effet 

 visible, l'excitabilité du nerf n'étant pas mise en jeu. Il devrait donc n'y 

 avoir aucune espèce d'effet. Il y en a un au contraire et il est très re- 

 marquable : le nerf a perdu de son excitabilité, à un degré très notable 

 et quelquefois très considérable. Au lieu de réagir, à 30 centimètres 

 comme il le faisait, il ne produit plus d'action du muscle que lorsque l'in- 

 tensité du courant est quadruplée ou quintuplée. Ce n'est pas là le 

 résultat d'un changement purement physique. L'irritabilité musculaire 

 n'est pas modifiée et il paraît évident que tout consiste en une inhibition 



(1) Comptes rendus de Ut Société de Biologie, 1881 p. 209-10. 



