SÉANCE DU 28 MARS. 207 



cutanés de cette partie, qui ont été irrités, on constate de la contracture 

 dans presque tous les cas au diaphragme du côté opposé (1). Aux mem- 

 bres il y a alors le plus souvent une simple augmentation du ton muscu- 

 laire, mais il y a quelquefois une franche contracture, tantôt du côté 

 correspondant, tantôt du côté opposé. 



Des lésions unilatérales de la moelle épinière, du bulbe rachidien, ou 

 d'une autre portion de la base de l'encéphale, déterminent aussi, à des 

 degrés extrêmement variés, une augmentation de la tonicité musculaire. 

 Si la lésion esta l'encéphale ou à la partie supérieure de la moelle cervU 

 cale, un certain degré de cette augmentation ou une contracture plus ou 

 moins énergique se montre dans nombre de parties et le plus souvent au 

 diaphragme et au membre thoracique du côté opposé et au membre 

 abdominal du côté correspondant. Quelquefois cet ordre est renversé et, 

 dans des cas plus rares, ces phénomènes se montrent d'un seul côté du 

 corps, tantôt dans celui de la lésion, tantôt dans l'opposé. 



La section des nerfs d'un membre, et surtout celle du sciatique, est 

 aussi suivie très souvent de l'augmentation de la tonicité musculaire dans 

 des parties éloignées, surtout aux membres et au diaphragme. 



Mais ce n'est pas seulement une augmentation de tonicité que nous 

 voyons, clans ces différents cas, c'est aussi un état inverse. Lorsqu'un 

 côté du diaphragme, par exemple, est contracture, on peut constater que 

 l'autre côté est plus relâché qu'à l'état normal. Dans les membres, après 

 la section des tendons, je me suis assuré que sous l'influence des irrita- 

 tions périphériques ou centrales, mentionnées ci-dessus, il y a souvent 

 une diminution de tonicité musculaire d'un côté, pendant qu'il y a 

 augmentation du côté opposé. 



Ces changements persistent fréquemment, et même quelquefois s'aug- 

 mentent après la mort. De plus, ainsi que je l'ai dit dans mon précédent 

 travail (p. -187), ils présentent des fluctuations notables. La fréquence de 

 ces phénomènes montre combien est impérative la nécessité de tenir 

 compte de l'état de contraction tonique des muscles, dans toute recherche 

 ayant pour objet l'étude du degré d'énergie ou de la durée de la motri- 

 cité des nerfs et de l'irritabilité musculaire. 



. Les lois relatives à l'augmentation d'énergie ou de durée de l'excitabi- 

 lité des nerfs moteurs, soit après leur section, pendant la vie ou après la 

 mort, soit par suite de certaines lésions des centres nerveux (section de 

 la moelle cervicale, du bulbe, etc.), devront être étudiées de nouveau, 

 non plus en examinant seulement les contractions musculaires produites 

 par l'excitation des nerfs, mais aussi en tenant compte de l'état tonique 



(1) Ce fait est contraire à l'une des lois de Pfliïger sur les phénomènes réflexes, 

 mais il en est de même de beaucoup d'autres faits et, en particulier, de la 

 contraction vasculaire réflexe, qui, ainsi que je l'ai trouvé chez l'homme 

 a lieu du côté opposé à celui d'une irritation des nerfs de la peau. 



