SÉANCE DU 2 MAI. 271 



trouve d'ailleurs, en parfait accord avec le mode de développements em- 

 bryonnaire des organes des sens qui ont une origine commune ; mais elle 

 nous montre que leur différenciation est moins complète qu'elle ne le 

 paraît au premier abord. 



Les névropathes et en particulier les hystériques qui présentent à 

 l'état normal un certain degré d'anesthésie s'étendant au sens musculaire 

 et entraînant une faiblesse musculaire corrélative, lorsqu'on parvient à 

 réveiller artificiellement leur sensibilité, nous montrent ces phénomènes 

 avec une exagération qui les fait mieux comprendre. Chez un sujet de ce 

 genre, on peut voir la force dynamométrique doubler sous l'influence 

 d'une excitation sensorielle un peu vive. Ce que fait la sensation ou l'hal- 

 lucination, le souvenir qui n'est en somme qu'un rappel de sensation, peut 

 aussi le provoquer quand il est très intense. Ces faits nous montrent 

 qu'en somme les fonctions psycho-physiologiques comme les forces physiques 

 se réduisent à un travail mécanique. 



L'étude d'un grand nombre d'hallucinations provoquées nous a montré 

 que, lorsqu'il s'agissait d'une sensation subjective désagréable, comme la 

 vue d'un crapaud visqueux, l'odeur d'œufs pourris, le goût amer, etc., il 

 y avait une dépression assez notable. Nous nous étions hâté d'en con- 

 clure que les sensations sont agréables ou désagréables suivant qu'elles 

 déterminent une exagération ou une dépression du potentiel; mais cette 

 conclusion est au moins prématurée, car sur le même sujet et sur nous- 

 même un badigeonnage du fond de la gorge avec le sulfate de quinine, 

 la respiration de l'ammoniaque qui ne constituent pas des sensations 

 agréables, déterminent constamment une exagération de force dynamo- 

 métrique. Il sera pourtant nécessaire de tenir compte de ces faits dans 

 les observations ultérieures. 



Quoi qu'il en soit, ces expériences nous montrent que l'étude des forces 

 avec le dynamomètre ou mieux avec le dynamographe peut être appli- 

 quée à la mesure des sensations. Les sensations qui se prêtent le mieux 

 à l'étude sont les sensations de l'ouïe. En effet il est possible d'avoir une 

 notion précise de la quantité de l'excitation; aussi est-ce sur les sensa- 

 tions auditives que notre étude a porté tout d'abord. Nous y reviendrons 

 en détail, mais nous pouvons dire tout de suite que l'excitation motrice 

 croît avec l'intensité et décroît avec la hauteur du son. Les couleurs 

 agissent aussi en raison de leur intensité ; et il semble que c'est le rouge qui 

 a une action prédominante. On connaît bien l'excitation particulière que 

 cette couleur provoque sur les animaux. Si nous nous en rapportions à 

 quelques expériences relatives aux hallucinations provoquées, nous 

 serions porté à croire que les couleurs peuvent être classées au point de 

 vue de leur pouvoir dynamogénique dans l'ordre suivant: rouge, orangé, 

 vert, jaune, bleu. Mais nous ne voulons rien affirmer avant d'avoir des 

 résultats concordants obtenus par des expériences différentes, qui jusqu'à 

 présent n'ont été concordantes que pour le rouge. 



