SÉANCE DU 16 MAI. 317 



l'odorat ; nous pourrons établir une sorte de gamme des odeurs dans 

 laquelle le musc paraît tenir la place la plus élevée. 

 • Les excitations des organes internes peuvent déterminer une dyna- 

 mogénie analogue. C'est ainsi que le pincement, même peu énergique, 

 d'une des lèvres du col de l'utérus, qui est comme l'on sait insen- 

 sible à l'état normal, est susceptible de déterminer une augmenta- 

 tion considérable de la force de pression. Cette observation est propre 

 à montrer qu'une excitation n'a pas besoin d'être perçue pour déterminer 

 une action mécanique, et qu'entre le mouvement réflexe et le mouve- 

 ment de défense voulu il n'y a pas d'hiatus. C'est là un fait intéressant 

 pour l'interprétation des manifestations convulsives , conséquence de 

 lésions viscérales non douloureuses. 



Ce qui se passe en somme à la suite d'une excitation quelconque, que 

 cette excitation résulte d'une action physique ou d'une action chimi- 

 que, c'est une transformation de force, une modification de la forme 

 du mouvement. Nous avons pu voir qu'en particulier pour les sensations 

 de la vue et de l'ouïe on peut établir une relation entre la quantité 

 d'excitation et la quantité de réaction, l'énergie du mouvement déter- 

 miné donnant en quelque sorte la mesure des vibrations initiales. L'orga- 

 nisme humain, si compliqué, a donc réagi en somme comme un corps 

 quelconque sous l'influence des agents extérieurs, il ne s'est produit que 

 des transformations, dont la plupart, il est vrai, échappent à l'analyse. 

 Cette transformation du mouvement, que l'on voit se produire chez les 

 organismes les plus simples qui réagissent aux excitations par un 

 changement de forme appréciable, constitue en somme la fonction essen- 

 tielle des éléments du système nerveux. Qu'il s'agisse du réflexe le plus 

 simple ou de l'opération psychique la plus compliquée, tout se résume 

 en dernière analyse dans une transformation dynamique que l'on peut, 

 toujours mettre en évidence par l'étude des résidus moteurs qui survivent 

 au travail cérébral. 



Le corps humain se comporte en somme comme toute masse de 

 matière quelconque qui transforme et transmet le mouvement commu- 

 niqué avec des variations en rapport avec la constitution moléculaire. 

 Or, cette constitution moléculaire varie sans cesse en raison du mouve- 

 ment d'assimilation et de désassimilation; il en est donc de même de la 

 forme de ses vibrations propres. Chaque individu et chaque partie de 

 l'individu réagit suivant son énergie spécifique. Cette variation indi- 

 viduelle nous explique pourquoi chaque sujet peut transformer 

 différemment un mouvement communiqué, comment il peut réagir 

 d'une façon différente à la même excitation suivant les circonstances. 

 Certains sujets réagissent avec une prépondérance marquée aux exci- 

 tations alfactives, d'autres aux excitations auditives, etc. 



Il n'est pas nécessaire, de recourir à la théorie de la périgénèse des 



