342 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE. 



Note sdr « l'organe des Spermaceti », par MM. Pouchet et 



Beauregard. 



Nous avons eu l'occasion unique de disséquer un fœtus de cachalot 

 long de l m 30, et nous avons pu compléter ainsi les observations que nous 

 avions faites l'année dernière sur des pièces séparées d'un individu adulte. 

 Ce sont les résultats de cette nouvelle étude que nous venons exposer 

 devant la Société, résultats qui concordent dans leurs traits essentiels 

 avec les conclusions que nous avions formulées à la suite de nos pre- 

 mières recherches. 



L'organe du spermaceti occupe le côté droit de la tète, et s'étend dans 

 l'espace considérable compris entre le crâne et l'extrémité du museau. 

 Il repose sur le maxillaire et l'intermaxillaire dont il n'est séparé que 

 par un plan musculaire peu épais. 



Après avoir fait sur la face supérieure de la tête une incision longitudi- 

 nale médiane et disséqué la peau de chaque côté, on trouve à gauche la 

 narine qui partant de l'évent unique reporté du même côté, se continue en 

 un tube à peu près cylindrique jusqu'à la fosse nasale correspondante. 

 Au côté droit, on se trouve en présence d'une épaisse couche d'un tissu 

 de couleur blanche, d'aspect finement spumeux et de consistance molle. 

 Ce tissu nous paraît être ce que les pêcheurs appellent le Cheval 

 Blanc. 



Il recouvre immédiatement l'organe du spermaceti, qui se présente 

 après la dissection comme formé de deux parties distinctes: c'est d'abord en 

 arrière un sac pyriforme adossé à la muraille verticale et concave formée 

 par le frontal et le maxillaire accotés. Nous appelons ce sac réservoir 

 postérieur. Il se continue en avant en une sorte de large boyau qui repose 

 sur la partie horizontale du maxillaire et se prolonge jusqu'à l'extrémité 

 delà tête. Nous appelonsce hoysM, réservoir antérieur. Les deux réservoirs 

 forment l'un avec l'autre un angle à peu près droit. Ils communiquent 

 entre eux par un orifice de la largeur du petit doigt. En arrière de cet 

 orifice, le réservoir antérieur se continue en un canal qui occupe la fosse 

 nasale droite atrophiée comme on le sait par rapport à la fosse nasale 

 gauche. Ce canal s'ouvre finalement dans l'arrière-cavité des fosses 

 nasales; on ne peut mettre en doute, par suite, que les réservoirs à 

 spermaceti soient, comme nous l'avions indiqué déjà, les représentants de 

 la narine droite modifiée pour un usage spécial. 



Le mode de terminaison du réservoir antérieur à l'extrémité de la tête 

 est le suivant. Ce réservoir n'est pas clos ; il se termine immédiatement 

 au-dessous de la peau, par un orifice en forme de longue fente transversale 

 limitée par deux lèvres épaisses; cette fente s'ouvre dans une cavité sous- 

 cutanée verticale en communication d'autre part avec l'évent. Cette 

 cavité verticale s'étend beaucoup plus à droite qu'à gauche. Quand, par 



