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Les différences de hauteur et de durée peuvent amener des différences 

 correspondantes dans la forme de la contraction, et il y a là un fait 

 intéressant à constater. Quand on excite directement le nerf d'un membre, 

 le nerf sciatique par exemple, et qu'on enregistre les contractions névro- 

 directes des antagonistes, on voit que, sauf de rares exceptions, ces con- 

 tractions sont identiques comme forme ; mais la plupart du temps, pour 

 les contractions réflexes des antagonistes, il n'en est plus de même. Il y 

 a donc là une cause, de nature centrale, qui modifie la forme de la con- 

 traction musculaire. 



2° Un des muscles se contracte ; le muscle antagoniste se relâche et s'al- 

 longe. 



Ce relâchement du muscle se traduit sur le tracé par un abaissement 

 de la courbe au-dessous de la ligne de début et indique un allongement 

 du muscle. Cet allongement réflexe, que je crois avoir été le premier à 

 signaler, rentre évidemment dans ces phénomènes d'arrêt que j'ai étudiés 

 antérieurement. Quelquefois cet allongement est à peine sensible, d'au- 

 tres fois, au contraire, il est assez prononcé, sans qu'il soit possible jus- 

 qu'ici de rattacher à des conditions déterminées les caractères et les 

 variations de ces relâchements musculaires réflexes. Ils se présentent 

 d'ailleurs, aussi bien que les contractions, pour toutes les catégories d'ex- 

 citation. Ils peuvent apparaître d'emblée, sans contraction antécédente 

 ou bien être précédés d'une contraction. 



Je n'ai rien à ajouter sur le troisième cas, celui où l'un des deux mus- 

 cles reste absolument immobile. 



Quand, au lieu de déterminer des contractions réflexes par des excita- 

 tions, on laisse l'animal à lui-même, il se produit de temps en temps des 

 contractions qu'on peut appeler spontanées ; dans ces conditions, les 

 mêmes phénomènes peuvent se produire, contractions simultanées des 

 antagonistes, relâchements musculaires, absolument comme dans les cas 

 précédents. Il est bien évident que le terme spontané veut simplement 

 dire : « Absence d'une excitation déterminée et intentionnelle »,car l'animal 

 est attaché sur la planchette et soumis par conséquent à des influences 

 expérimentales qui peuvent agir comme excitants. 



En est-il de même aussi dans les contractions dites volontaires? Il est 

 permis, je crois, de l'admettre, quoique la démonstration expérimentale 

 en soit à peu près impossible chez les animaux. 



L'ablation des hémisphères cérébraux et de la moelle allongée qui, 

 chez la grenouille, ne modifie pas sensiblement les phénomènes, paraît, au 

 contraire, exercer une certaine influence chez les mammifères. Dans ces 

 conditions, la simultanéité des contractions des muscles antagonistes se 

 constate moins fréquemment et il y a une plus grande irrégularité des faits 

 observés» Cependant, je ne saurais être très affirmatif sur ce point, mes 

 expériences n'étant pas encore assez nombreuses et, assez concluantes. 



