SÉANCE DU 30 MAI. 351 



nous montrent non seulement que la fatigue d'un organe tient à une 

 diminution de l'énergie potentielle du sujet; mais encore que cette dimi- 

 nution coïncide avec une modification des vibrations moléculaires. En 

 effet, lorsque l'on regarde longtemps un carré rouge appliqué sur un fond 

 blanc on voit apparaître du vert sur ses bords, c'est le phénomène du 

 contraste simultané; chez les sujets faibles, ce phénomène se manifeste 

 plus tôt; on le voit plus tôt aussi lorsqu'on est fatigué; or, on peut le 

 faire apparaître d'emblée pour ainsi dire chez certains sujets par l'appli- 

 cation d'un aimant qui n'agit qu'en modifiant les vibrations moléculaires 

 du sujet par ses vibrations propres. 



Mais je me suis surtout proposé de montrer que le plaisir et la douleur 

 sont en corrélation avec l'énergie potentielle du sujet. Les sens de la vue, 

 de l'ouïe, de l'odorat, du goût, ne sont pas les seuls qui nous fournissent 

 des arguments à cet égard; les excitations du sens génésique nous pré- 

 sentent des phénomènes non moins démonstratifs. Il est facile de se 

 rendre compte de l'exaltation de l'énergie qui s'accroît jusqu'au pa-^ 

 roxysme,pour se maintenir pendant un certain temps, après lequel il se 

 fait une dépression persistante. Il n'est pas nécessaire d'insister sur les 

 états psychiques qui correspondent à cette exaltation et à cette dépres- 

 sion dynamique. 



Ces remarques sur les phénomènes somatiques qui accompagnent le 

 plaisir et la douleur, qui n'est en somme qu'une modalité de la fatigue, 

 peuvent servir de base à une théorie physiologique de l'esthésique. 



Et d'autre part il faut remarquer que le plaisir et la douleur constituent 

 le fond de tous les faits psychiques désignés sous le nom de sentiments, 

 d'affections, d'affinités électives, etc. Ces derniers faits pourront donc 

 trouver, eux aussi, dans les observations précédentes une interprétation 

 physiologique basée sur la constatation de faits matériels. 



