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par un des membres de la Société qui ont le plus encouragé mes recherches. 

 M. Brown-Séquard, avec sa bienveillance habituelle, m'a fait remarquer 

 confidentiellement qu'on pourrait me faire un reproche d'expérimenter 

 sur un nombre restreint de sujets. 



Mes recherches actuelles ont eu pourpoint de départ des résultats four- 

 nis par la méthode statistique, et qui, sans offrir une concordance absolue, 

 montraient cependant des rapports assez constants pour qu'on pût on 

 tirer des conclusions provisoires qui, il est vrai, n'entraient pas dans le fond 

 du sujet qui m'occupe, à savoir les rapports des états psychiques et des 

 sensations avec les états dynamiques. Ces premières recherches m'avaient 

 du moins permis de reconnaître, ce qui d'ailleurs n'avait guère besoin d'être 

 montré expérimentalement, que tous les sujets ne réagissent pas de la 

 même manière à une même excitation, et qu'un bon nombre même ne 

 réagissent pas de la même manière à une même excitation dans toutes 

 les circonstances. C'est ce qui m'a fait dire qu'il fallait pour le moment ré- 

 sister à la tentation de faire une loi psycho-mécanique à formule mathé- 

 matique. 



De ce qu'un grand nombre d'individus, la plupart même sont inca- 

 pables de différencier exactement les couleurs, les sons, les saveurs, on 

 n'en peut pas conclure qu'il n'est pas physiologique de les distinguer; mais 

 lorsqu'on veut des experts pour apprécier ces différences, on ehoisit des 

 sujets qui réagissent toujours de la même manière à la même excitation, 

 c'est-à-dire qui soient toujours capables d'avoir constamment la même 

 appréciation sur le même objet. Je n'ai pas fait autrement, j'ai choisi 

 des sujets qui aient des réactions constantes, et cette précaution était 

 d'autant plus indispensable que je n'avais jusqu'à présent pour mesurer 

 les différences qu'un instrument grossier, peu sensible. J'ai trouvé une 

 douzaine de sujets qui fournissent des résultats constants, tel pour les 

 sensations musculaires, tel pour les sensations visuelles, tel pour les 

 sensations auditives, tel pour les sensations olfactives, tel pour toutes 

 les sensations à la fois. Si j'ai souvent choisi pour exemple une hysté- 

 rique qui donne comme je l'ai fait remarquer des résultats considé- 

 rablement grossis, ce n'est pas qu'il soit indispensable d'être hystérique 

 pour donner des résultats importants : parmi mes sujets il y a deux 

 médecins qui constituent des sujets fort remarquables et j'ai déjà cité l'un 

 d'eux à propos des sensations olfactives. 



Il faut noter d'ailleurs que dans les expériences de psychologie le choix 

 des sujets s'impose souvent. Ainsi lorsqu'on étudie les sensations visuelles 

 consécutives, le contraste simultané, etc., on constate bien vite que tous 

 les sujets sont loin de réagir également. M. Wundt a signalé une expé- 

 rience fort curieuse, qui consiste à s'imaginer, les yeux étant fermés, une 

 figure colorée en rouge, et à diriger le regard sur une surface blanche : 

 on aperçoit alors une image consécutive verte. C'est là une expérience 

 fertile en déductions psychologiques ; mais très peu de sujets sont capables 



