SÉANCE DU 4 JUILLET. 437 



Sensation et mouvement. — Contribution a la physiologie du sphincter 

 de l'anus, par Cn. Féré. 



Dans mes précédentes communications sur les rapports de l'état dyna- 

 mique avec les états psychiques, j'ai exposé exclusivement des re- 

 cherches portant sur la contraction des muscles fléchisseurs des doigts 

 explorés avec le dynamomètre manuel ou le dynamographe. Ces expé- 

 riences sont passibles de plusieurs objections : l'exploration est doulou- 

 reuse quand elle se répète ; l'habitude de se servir de ces muscles peut 

 les rendre plus sensibles aux réactions, et les rend plus soumis à la 

 volonté. Ces objections ne sont pas fondamentales, car j'ai montré que, 

 malgré la fatigue et la douleur, les excitations sensorielles sont encore 

 susceptibles d'exagérer les manifestations de l'énergie; et en outre la 

 régularité de contractions inscrites avec le dynamographe est un gage 

 de la sincérité de l'expérience. 



Cependant j'ai cru utile de répondre à ces objections autrement que 

 par le raisonnement, en entreprenant des expériences sur un muscle 

 qui a d'ailleurs le mérite, dans l'espèce, d'agir isolément, et que l'on n'a 

 guère l'habitude d'exercer; et je me suis appliqué à l'explorer sans 

 provoquer de douleur. Ce muscle n'est autre que le sphincter de l'anus; 

 malheureusement je n'ai eu encore qu'un seul sujet à ma disposition, 

 mais il s'agit d'un sujet mâle, parfaitement sain (1). 



Voici comment j'ai opéré : j'ai introduit dans le rectum une sonde 

 creuse en caoutchouc un peu résistant, oblitérée par son extrémité. Cette 

 sonde a à peu près un centimètre de diamètre ; c'est le n° 1 de la filière 

 de Galante. La cavité est mise en communication par le moyen d'un 

 tube avec le tambour de l'appareil inscripteur de Marey. Quelques 

 minutes après l'introduction le sujet n'a plus guère conscience de la 

 présence de ce corps étranger qui ne le gène nullement. 



On constate d'abord qu'il se produit de temps en temps soit sous 

 l'influence d'excitations extérieures, soit spontanément, en apparence du 

 moins, des contractions involontaires qui se traduisent par une ondulation 

 peu élevée. La toux, le rire s'accompagnent de contractions isolées 

 ou répétées, sans caractère bien remarquable. 



Mais les tracés les plus intéressants sont ceux qui représentent les 

 contractions volontaires. Ils montrent une ascension brusque, ana- 

 logue à celle qui est fournie par le dynamographe manuel ; mais le 

 sommet de la courbe est beaucoup plus aigu, et la descente rapide 

 d'abord, se traduit par une ligne à peu près verticale dans sa partie 



(1) Depuis ma communication, j'ai eu l'occasion d'expérimenter sur un autre 

 sujet qui m'a fourni des résultats confîrmatifs. 



