47fi SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



clair de la série, et je regardais de nouveau la surface uniformément 

 éclairée; je répétais, après adaptation à ce nouvel éclairage, la détermi- 

 nation du minimum perceptible, et ainsi de suite pour toute la série de 

 mes verres; la série étant épuisée, je fermais et recouvrais les yeux et je 

 déterminais alors la valeur du minimum correspondant à l'obscurité 

 complète. L'expérience m'a montré qu'en passant d'un verre au suivant il 

 suffisait de 2 minutes 1/2 à 3 minutes pour que l'œil fut adapté au nouvel 

 éclairage; passé ce temps, la perception correspondant à ce dernier ne 

 variait plus. 



De l'ensemble de mes recherches il résulte que, pour des éclairages 

 assez faibles tels que ceux de nos appartements, le minimum perceptible 

 peut être considéré sans grande erreur comme variant proportionnelle- 

 ment à l'éclairage auquel l'œil est adapté. 



Cependant, cela n'est pas absolument juste, et la courbe qui représente 

 les valeurs du minimum perceptible en fonction de l'éclairage n'est pas 

 une ligne droite; c'est une ligne un peu sinueuse, à double courbure, 

 l'une convexe, vers la partie voisine de l'éclairage le plus faible, l'autre 

 concave, vers l'éclairage le plus fort. 



Cela veut dire qu'en réalité le minimum perceptible commence par 

 augmenter un peu plus lentement que l'éclairage ambiant, puis sensible- 

 ment comme cet éclairage, et enfin, quand cet éclairage a dépassé une 

 valeur moyenne, le minimum perceptible augmente plus vite que ce der- 

 nier ; pour des éclairages forts tels que celui d'un ciel d'été sans nuages, 

 il augmente même extraordinairement vite, de sorte que la sensibilité 

 lumineuse devient rapidement voisine de zéro. 



En somme, la loi de proportionnalité entre le minimum perceptible et 

 l'éclairage ambiant est acceptable pour des éclairages de valeur 

 moyenne. 



En prenant pour valeur de la sensibilité lumineuse l'inverse du mini- 

 mum perceptible, il est aisé de voir que la sensibilité lumineuse varie en 

 sens inverse de l'éclairage, mais elle augmente toujours plus vite qu'elle 

 ne diminue, et elle atteint son maximum dans l'obscurité. 



Cette adaptation est le fait de l'appareil nerveux visuel, ou, comme on 

 dit, de l'appareil rétinien, elle s'opère indépendamment des variations 

 du diamètre pupillaire que produitla lumière, et la courbe du phénomène 

 est à peu de chose près la même si l'on élimine l'influence de la pupille 

 en plaçant devant l'œil un diaphragme plus petit que le plus faible dia- 

 mètre atteint par cette dernière. 



Le Gérant : G. Masson. 



Paris. — Imprimerie G. ROUGIER et Cie, rue Cassette. I 



