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marquée sur un sujet fatigué que sur le même sujet à l'état repos, et s'ils 

 sont d'une efficacité plus marquée chez les hystériques, c'est que les sujets 

 sont toujours dans un état de faiblesse irritable en raison de la dégéné- 

 rescence dont ils offrent des stigmates multiples. 



Sur un certain nombre d'hystériques dont j'ai pris le tracé dynamogra- 

 phique, j'ai remarqué qu'il existait non seulement une faiblesse muscu- 

 laire évidente ; mais encore que la contraction musculaire donne une 

 courbe particulière, qui, au lieu de présenter une ascension verticale, 

 monte graduellement et par saccades. Les différents tracés que je vous ai 

 déjà présentés montrent très nettement ces caractères. 



Sous l'influence d'excitations énergiques, la courbe de contraction peut 

 chez ces mêmes sujets prendre la forme normale ; c'est ainsi que certaines 

 couleurs déterminent cette ascension brusque, cette forme explosive 

 de la contraction ; tandis que les autres augmentent plus ou moins la 

 hauteur de la courbe, mais sans modilier sa forme. 



Lorsque le sujet est dynamogénié par un excitant quelconque, lorsqu'il 

 est éclairé par une lumière rouge, par exemple, il présente les contrac- 

 tions a forme normale ; mais si on les fait répéter un certain nombre de 

 fois, peu à peu la courbe s'abaisse, devient sensiblement ascendante et 

 revient, en .passant par tous les degrés intermédiaires, à la forme nor- 

 male. Il semblait donc, d'après cette expérience, que si les différentes cou- 

 leurs ont une influence sur la forme de contraction, cela ne tient pas à 

 une sorte d'action spécifique sur la contraction musculaire, mais à un 

 degré différent d'excitation. 



Pour avoir une démonstration plus complète de cette action, j'ai fait 

 quelques expériences sur la fatigue musculaire qui me paraissent de 

 nature à éclairer la question. Nous avons vu qu'il est difficile d'étudier la 

 fatigue avec le dynamomètre, parce que le temps nécessaire à la lecture 

 du résultat de la pression suffit pour donner aux muscles ou plutôt aux 

 centres cérébraux le repos suffisant pour leur permettre de reproduire 

 longtemps le même effort. La méthode graphique permet de faire autre- 

 ment l'expérience, puisque grâce à l'inscription de chaque contraction, 

 il devient possible de lire plus tard le résultat de l'expérience. 



J'ai essayé d'abord de déterminer la fatigue en faisant un mouvement 

 faible d'un petit groupe de muscles; j'ai inscrit les compressions succes- 

 sives d'une poire en caoutchouc entre le pouce et l'index. 



Il s'agissait d'un mouvement très rapide persistant; mais le résultat 

 des expériences est peu précis. Dans une première expérience, j'ai fait 

 2.150 pressions en 7 minutes 1/2 ; les dernières courbes sont d'un 

 1/2 moins hautes que les premières, mais elles sont encore assez régu- 

 lières, et la sensation de fatigue commençait à peine. Dans une seconde 

 expérience j'ai fait 2.893 pressions en 9 minutes 1/2 à peu près avec le 

 même résultat. Enfin, dans une troisième expérience, j'ai enregistré 4,007 

 pressions en 14 minutes 40 secondes ; à la fin les contractions n'étaient pas 



