SÉANCE DU 25 JUILLET 513 



hublots, en Gu, on aperçoit la cuve de glace où seront renfermés les ani- 

 maux; cette cuve est suspendue par des fils de soie à un treuil en 

 cuivre Po que l'on peut manœuvrer de l'extérieur par une poulie T. On 

 peut donc monter ou descendre la cuve et amener devant les hublots la 

 partie que l'on veut étudier. Chose curieuse : la perfection des joints est 

 telle dans cet instrument que, malgré les nombreuses causes de fuites 

 qu'il présente, la pression colossale de 600 et de 800 atmosphères s'y 

 garde pendant des heures. 



Notre figure 3 représente l'aspect général d'une expérience faite à 

 haute pression sur des animaux vivants. A l' arrière-plan, on voit le gé- 

 nérateur de lumière électrique lançant des rayons parallèles dans le bloc 

 d'acier à travers les quartz. Le microscope de projection recueille l'image 

 des animaux en expérience (cyclops) et la projette sur un écran où les 

 observateurs peuvent la suivre. L'un de ceux-ci est occupé à maintenir 

 le centrage des rayons lumineux, l'autre à produire la pression au moyen 

 de la pompe Gailletet. 



C'est ainsi que l'appareil est monté dans une chambre obscure au 

 Laboratoire de la Faculté des Sciences de Paris. 



Ceci dit du manuel opératoire, examinons ce qui se passe quand on 

 met les animaux sous les pressions qui correspondent aux grands fonds 

 de l'Océan. 



Nous nous servons pour cela de cyclops, de gammarus pulex, de 

 daphnies, etc., en un mot d'animaux assez petits pour que leur corps ne 

 vienne pas fermer complètement les hublots de l'appareil et pour que 

 leur transparence nous permette de suivre même les mouvements de 

 leurs organes pendant l'expérience. 



Dès les premiers coups de pompe, les animaux qui nageaient tranquil- 

 lement dans le liquide sont pris d'une certaine inquiétude, ils s'agitent et 

 cela jusqu'à ce qu'on ait atteint une profondeur d'environ 1^000 mères 

 (100 atm.). Mais en somme ils continuent à vivre dans les mêmes condi- 

 tions qu'à la surface. 



Au delà de 1,000 mètres, ils tombent lentement au fond de l'eau; leurs 

 membres s'agitent avec rapidité, leurs appareils natatoires se raidissent 

 et sont pris d'un tremblement très énergique. Les animaux demeurent à 

 part cela immobiles au fond de l'eau. Ils semblent incapables de se mou- 

 voir, ils sont tétanisés. 



Si on les mène rapidement à 400 atmosphères (4,000 mètres), on les 

 voit tomber subitement comme une pluie jusqu'au fond de la cuve où 

 ils restent inertes, sans avoir même les mouvements de tremblement de 

 la première période. Ils demeurent dans cet état tant que dure la pression. 

 Chaque fois que cette pression change brusquement, ne fût-ce que 

 d'une vingtaine d'atmosphères, les animaux sont pris d'une secousse 

 tétanique unique et générale, puis ils retombent dans le repos. 



Si on les ramène d'un coup vers 1,000 mètres ou à la surface (100 9t 



