SOCIETE DE BIOLOGIE. 



Observations sur la respiration du bombyx du mûrier a ses différents 

 états, par M. Paul Bert. 



Je ne connais pas de recherches faites sur la respiration des larves, 

 des chrysalides et de l'insecte parfait, depuis le grand travail de Newport 

 en 1836, et celui de Regnault et Reiset en 1849. 



Relativement aux Lépidoptères, Newport résume ainsi ses résultats : 



« Les chenilles de Lépidoptères semblent respirer plus d'air que les 

 chrysalides et les insectes parfaits ; mais il faut remarquer qu'elles sont 

 d'ordinaire beaucoup plus grosses, quelquefois doubles en volume du 

 papillon, et par conséquent consomment une plus grande quantité d'air. 

 Mais, si nous examinons des chenilles qui ont le même volume que le 

 papillon, nous trouvons qu'en raison de leur état continuel d'activité, la 

 respiration des papillons est bien plus grande. On voit donc que la plus 

 grande puissance respiratoire a lieu pendant l'état parfait, et que la res- 

 piration est au minimum dans les deux ou trois jours qui suivent l'entrée 

 à l'état de chrysalides. » 



Les observations de Newport ont été faites sur le sphinx du troène, 

 (2 chenilles, 8 chrysalides), le papillon de l'ortie (4 chenilles, 5 chrysa- 

 lides, 1 papillon), la phalène vineuse (2 chrysalides, 2 papillons). 



Newport n'a examiné que la production d'acide carbonique. De plus, 

 ses expériences sont trop peu nombreuses et, autant que ces tableaux 

 permettent d'en juger, trop insuffisantes à tous les points de vue pour per- 

 mettre de s'arrêter à ces conclusions; la dernière surtout ne s'appuie 

 que sur une analyse. 



Quant à Regnault et Reiset, ils ont expérimenté sur des vers au 3 e âge 

 et « au terme de la croissance » et sur des chrysalides d'âge non déter- 

 miné. A poids égal, les vers de 3 e âge respirent plus qu'au terme de la 

 croissance, et les chrysalides respirent dix fois moins. La température 

 ambiante n'est pas indiquée dans ces expériences. 



J'ai repris il y a quelques années ces recherches, et l'année dernière, 

 j'ai refait une série d'ensemble dont je présente aujourd'hui les résultats. 



Respiration des vers à soie. Les expériences étaient disposées comme 

 suit : Un certain nombre de chenilles étaient placées dans un flacon 

 fermé, avec les feuilles nécessaires à leur nourriture. Chaque jour on 

 renouvelait l'air après avoir analysé l'ancien; chaque jour on comptait 

 (dans la première semaine on se contentait des pesées) les vers, on les 

 pesait dans leur ensemble, afin de pouvoir rapporter le résultat des 

 analyses soit à l'individu, soit à l'unité de poids. L'expérience était faite 

 à l'ombre pour éviter l'influence possible des feuilles vertes. 



