SÉANCE DU 24 OCTOBRE 



combinaisons qu'elle forme dans les protoplasmas vivants qui se com- 

 portent sous plus d'un rapport comme de véritables hydrates. 



Cette déshydratation des tissus végétaux ou animaux a été rendue évi- 

 dente par diverses expériences sur lesquelles il n'est pas nécessaire de 

 revenir ici. 



Rappelons seulement que, sous l'influence des vapeurs de liqueurs anes- 

 thésiques neutres telles que le sulfure de carbone, la benzine, le chloro- 

 forme, l'éther, etc., l'eau des parenchymes peu vasculaires de certaines 

 plantes telles que les échévéria et toutes les crassulacées, s'échappe au 

 dehors, chassée par les agents qui, en se substituant à l'eau, altèrent 

 profondément la constitution et le mode de fonctionnement des proto- 

 plasmas (1). Ce qu'il y a de plus remarquable dans cette déshydratation, 

 c'est qu'elle est d'autant plus rapide, d'autant plus intense que le pouvoir 

 anesthésique est plus considérable. L'action déshydratante est plus lente 

 avec l'éther qu'avec le chloroforme ; il faut moins de chloroforme que 

 d'éther pour chasser des tissus une quantité d'eau donnée. C'est à ces 

 déplacements de l'eau dans les protoplasmas par les vapeurs anesthé- 

 siques qu'il convient, selon nous, d'attribuer les changements de position 

 et la perte du mouvement que Ton observe chez les sensitives anesthésiées 

 par les vapeurs de ces liquides neutres. 



L'action déshydratante des vapeurs de liquides anesthésiques est si 

 intimement liée à leur activité propre, que nous n'hésitons pas à en faire 

 la cause principale des effets qu'ils déterminent sur les organismes 

 vivants. 



Cela étant posé, tout agent susceptible de déterminer l'anesthésie de- 

 vrait agir de la même manière, tous les anesthésiques devraient être des 

 déshydratants du protoplasma. 



L'expérience démontre le contraire. 



Le mélange anesthésique, si remarquable dans ses effets, du protoxyde 

 d'azote et d'oxygène administré sous pression d'après la méthode du 

 professeur Paul Bert, n'a pas le pouvoir de déshydrater les protoplasma 

 comme les vapeurs des liquides dont nous avons parlé. 



Si l'on place, ainsi que nous l'avons dit dans une précédente commu- 

 nication, dans un mélange formé de quatre parties de protoxyde d'azote 

 et de une partie d'oxygène, les crassulacées, qui sont un véritable réactif 

 physiologique du chloroforme et des liquides similaires, on n'observe 

 aucun effet de déshydratation alors même que la pression est portée 

 à 6 ou 7 atmosphères, c'est-à-dire bien au delà des limites dans les- 

 quelles l'anesthésie peut être obtenue pour les animaux vertébrés. La 

 constatation de ce fait expérimental nous avait permis de prédire que le 

 mélange anesthésique du protoxyde d'azote et d'oxygène serait impuis- 



(1) Le phénomène est le même dans les plantes très vasculaires, mais l'eau 

 s'échappe dans les trachées et les lacunes. 



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