ACTION PHYSIOLOGIQUE DE LA COCAÏNE. 19 



de cocaïne. Il est donc inutile d'insister pour démontrer que l'assimilation 

 de ce me'dicament avec les anesthésiques généraux n'est nullement 

 fondée. Quant à l'action analgésiante générale sur laquelle insiste 

 M.Laborde,nous l'avons constatée; mais dans des conditions qui doivent 

 écarter le désir de la mettre à profit. 



D'après nos expériences, on n'obtient l'analgésie qu'avec l'emploi de 

 doses qui compromettent l'existence des animaux. 



À ce sujet, nous tenons à signaler un point sur lequel on n'a encore 

 rien dit. Outre l'empoisonnement aigu que l'on obtient par une forte 

 injection sous-cutanée ou intra- veineuse, le chlorhydrate de cocaïne 

 peut causer un empoisonnement lent, auquel les animaux succombent 

 au bout de 4, 5 ou 6 jours. 



Ces animaux, lapins ou cobayes, passent ce laps de temps dans un 

 état de collapsus et d'ébêtement très accusé. Dans ces conditions, 

 l'analgésie est manifeste ; mais elle ne dénonce pas une propriété parti- 

 culière à la cocaïne, attendu qu'on la rencontre plus ou moins dans un 

 grand nombre d'intoxications graves. 



Au surplus, il faut se mettre en garde contre l'erreur, toutes les fois 

 qu'on veut se rendre un compte exact des modifications de la sensibilité 

 chez les animaux. Certaines espèces ou certaines races répondent mal 

 aux excitations. Le fait est bien connu. Un bon choix est donc indispen- 

 sable. A supposer que celui-ci soit irréprochable, il faut étudier avec soin 

 la sensibilité avant et après l'administration du médicament, et procéder 

 autant que possible par surprise. Si l'animal voit l'explorateur, il 

 appréciera jusqu'à un certain point les faibles dangers qu'il court et 

 accueillera avec assez d'insouciance les excitations qu'on lui fait supporter. 

 D'autres fois, il sera immobilisé par une crainte excessive. 



On échappera à ces inconvénients, en explorant des régions dont 

 l'excitation provoque des réflexes ; telle est l'entrée des cavités 

 nasales. 



Pour montrer jusqu'à quel point on est exposé à se tromper dans ce 

 genre d'étude, nous ajouterons que l'excitation de la cornée transpa- 

 rente n'entraîne pas toujous le clignement caractéristique. Si l'on touche 

 simplement le centre de la cornée du lapin et même du chien, avec un 

 corps mousse, de manière à éviter les paupières et les cils, une première 

 excitation provoquera le clignement, mais les excitations subséquentes 

 ne provoqueront aucune excitation. Si l'on veut mettre en évidence la 

 sensibilité réflexe de la face antérieure de l'œil, il faut exercer un 

 léger frottement sur la conjonctive cornéenne ou bien exciter au pour- 

 tour de la caroncule lacrymale. Le contact des cils ou des paupières en- 

 traîne plus sûrement les réflexes palpébraux que l'excitation légère de 

 la conjonctive cornéenne. 



Peut-être faut-il voir clans ces difficultés d'observation la cause des 

 divergences que l'on relève déjà entre les expérimentateurs ? 



