20 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE. 



IV 



De l'exposé qui précède, il ressort que le chlorhydrate de cocaïne ne 

 produit et ne saurait produire que l'anesthésie locale. 



Il n'est pas douteux que l'une des causes principales de cette anesthésie 

 réside dans le contact de la substance avec les éléments terminaux des 

 nerfs. Par son contact direct, le chlorhydrate de cocaïne altère profon- 

 dément l'activité des éléments anatomiques; témoin la perte de l'excita- 

 bilité des nerfs et des muscles de la jambe de la grenouille, lorsqu'on a 

 poussé au sein de cette région quelques gouttes de solution. 



La cocaïne entraîne le resserrement des vaisseaux capillaires; mais, 

 d'après nos observations, l'insensibilité de la cornée ne saurait être 

 attribuée à l'anémie de la région, car l'anesthésie peut être produite après 

 comme avant la section du sympathique cervical. 



Si l'on fait attention que jusqu'à présent les effets anesthésiques des 

 sels de cocaïne ont été bien constatés sur des muqueuses à épithelium 

 délicat, et surtout sur l'une d'elles où les terminaisons nerveuses sont 

 intra-épithéliales (la conjonctive cornéale), on comprend que leur cause 

 réside en entier dans le contact qui, d'ailleurs, n'est point contrarié par 

 l'irrigation sanguine. 



Dès lors, on conçoit que les éléments des nerfs d'un certain volume, 

 protégés par le tissu conjonctif périphérique et les gaines lamelleuses, 

 résistent longuement à cette action de contact, au point de sembler lui 

 échapper. Mais on devine qu'en insistant sur l'emploi d'injections inters- 

 titielles on parvienne à détruire l'excitabilité des nerfs peu volumineux, 

 comme on l'a vu dans quelques cas d'énucléation de l'œil. 



La pratique chirurgicale a démontré que la partie profonde de l'œil 

 était atteinte quelquefois par les propriétés anesthésiques de la cocaïne. 

 C'est qu'en effet la solution déposée dans les culs-de-sac palpébraux est 

 entraînée dans la profondeur du globe oculaire par la circulation. 



L'intussusception serait démontrée, si l'immersion de la cornée était 

 suivie de phénomènes généraux, comme on le voit après l'instillation de 

 l'atropine, des sels de strychnine, etc. 



Dans l'espoir d'obtenir ces phénomènes, j'ai fait préparer une solution 

 très concentrée de chlorhydrate de cocaïne (lgr. 80 pour 2 grammes d'eau) 

 et j'en ai versé une forte goutte dans l'œil du lapin et du cobaye. A ce 

 degré de concentration, les sels de cocaïne sont irritants. Les signes de 

 cette irritation sont les seuls phénomènes nouveaux que nous ayons cons- 

 tatés sur le lapin ; tandis que sur le cobaye, nous avons observé de 

 plus les symptômes d'un véritable empoisonnement. 



Une heure après l'arrosage de la conjonctive, le cobaye a été trouvé 

 couché sur le sol, ayant une respiration lente et pénible. Au bout de 

 quelques instants, l'animal se redressa pour retomber de nouveau 



