ACTION PHYSIOLOGIQUE DE LA COCAÏNE 21 



quelques minutes plus tard, en présentant des convulsions et de l'opis- 

 thotonos. 



Nous pouvions provoquer ces crises en couchant l'animal sur le dos, 

 entre nos mains. Il suffisait donc de gêner la respiration pour les pro- 

 duire, et amener une apnée menaçante. 



Le cobaye est mort à la suite de l'un de ces essais, environ 20 minutes 

 après le début des accidents. 



Conséquemment,une solution de cocaïne déposée à la surface de l'œil, 

 pénètre peu à peu à travers l'épithélium, imprègne les terminaisons ner- 

 veuses qui s'y trouvent et, avec d'autant plus d'efficacité, que l'imprégna- 

 tion n'est pas entravée par l'irrigation sanguine ; elle passe ensuite plus 

 ou moins à travers la cornée, se répand dans les espaces lymphatiques, 

 l'humeur aqueuse, baigne l'iris et enfin s'introduit en assez grande 

 quantité dans le système circulatoire pour causer la mort du cobaye. 



Il nous semble que la preuve de cette migration étant fournie, il ne 

 reste plus, pour connaître l'action anesthésiante locale des sels de cocaïne, 

 qu'à saisir les modifications temporaires que subissent les éléments 

 nerveux au contact de leurs solutions. 



Cl. Bernard a dit, depuis longtemps, que l'éther et le chloroforme 

 produisent une semi-coagulation temporaire des éléments anatomiques 

 qu'ils baignent. Il a fait cette constatation sur des fibres musculaires, 

 des fibres nerveuses et sur le corps entier de ranguillule du blé niellé. Il 

 a supposé que ces agents produisaient une modification analogue du 

 protoplasma des cellules de Taxe nerveux encéphalo-rachidien, et Binz 

 affirme l'avoir parfaitement observée. 



Dernièrement, M. Dubois communiquait à la Société de biologie des 

 observations intéressantes d'où il résulte que le chloroforme exerce une 

 action déshydratante manifeste sur les cellules de certains végétaux. 



De sorte que l'idée d'un changement temporaire dans l'état physique 

 du protoplasma des cellules nerveuses, pour expliquer les effets généraux 

 des anesthésiques prend chaque jour plus de consistance. 



Dès lors, il était naturel de chercher si les solutions de chlorhydrate 

 de cocaïne ne sont pas capables de produire dans les éléments qui sont 

 mis à leur contact des modifications de même ordre. 



Si l'on plonge pendant quelques heures des fibres nerveuses et des fibres 

 musculaires dans une solution faible de chlorhydrate de cocaïne, la 

 dissociation ultérieure sous le microscope ne permet pas de saisir un 

 changement très notable dans leur structure. Mais, si l'on emploie des 

 solutions plus concentrées que celles qui servent aux usages cliniques, 



