DE L'INFLUENCE DE COTÉ SUR LA RÉPARTITION DE LA CARIE. 41 



une proportion considérable de silice. On a même observé que les blés 

 versaient d'autant plus facilement qu'ils avaient végété dans des terrains 

 pauvres en silice. D'autre part, les Équisétacées semblent exercer une 

 une sorte d'élection vis-à-vis de la silice, dont elles renferment une telle 

 quantité qu'on se sert des tiges de la prêle d'Europe pour polir le bois 

 et même des métaux. Bien que le système osseux doive en renfermer 

 une proportion considérable, les auteurs qui ont fait des analyses d'os 

 ne signalent point son existence, ou tout au moins n'y insistent pas. 



Si la présence du silicium dans l'organisme est un fait établi, on 

 ignore absolument à quel état il y est entré et à quel état il est contenu 

 dans les tissus. Grâce aux travaux de MM. Friedel et Ladenburg {Bull. 

 Société chimique 1867), on sait que le silicium peut se substituer dans les 

 combinaisons organiques au carbone. 



M. Grimaldi (Ber. d. d. ch. Gesel Berl. 1872) a observé que l'acide sili- 

 cique dissous dans l'eau paraissait être décomposé par les parties vertes- 

 des plantes, sous l'influence de la lumière solaire, avec dégagement 

 d'oxygène. On peut supposer que le silicium existe dans les tissus à l'état 

 de combinaison organique, susceptible d'être décomposée. 



L'attention des chimistes s'est surtout portée sur l'existence du silicium 

 dans les poils et principalement dans les plumes des oiseaux. En ce qui 

 regarde les oiseaux, la présence de la silice dans leurs plumes est suffi- 

 samment expliquée par leur alimentation. Les graines, en effet, renfer- 

 ment beaucoup de silice (Gorup-Besanez) et les plumes des granivores 

 renferment plus de silice que celles des oiseaux qui se nourrissent d'in- 

 sectes par exemple. 



Le blé renferme également de la silice, et celle-là est surtout contenue 

 dans l'épisperme ; aussi le son renferme-t-il plus de silice que la farine. 

 Il est très probable que c'est par le pain surtout que nous introduisons 

 delà silice dans notre économie. 



La silice semble jouer, dans la constitution des plumes des oiseaux, 

 un rôle analogue à celui des éléments calcaires dans le tissu osseux (Go 

 rup-Besanez). M. Polek a constaté ce fait très remarquable qu'il y avait, 

 dans les cendres du blanc d'oeuf, une véritable réserve de silice, puisqu'on 

 peut en rencontrer jusqu'à 7 p. 100. 



D'autre part, les poils renferment presque autant de silice que les plu- 

 mes avec lesquels ils présentent, du reste, la plus grande analogie, au 

 double point de vue histologique et physiologique (Gorup-Besanez). 



Ces faits étant connus, la présence de la silice dans les dents paraîtra 

 toute naturelle. Il résulte des analyses que nous avons faites en vue de 

 fixer ce point de la composition chimique des dents, d'abord que toutes 

 les dents renferment de la silice, et, en second lieu, qu'elles n'en contien- 

 nent pas toutes en égale quantité. 



Voici nos résultats : 



