42 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE. 



Dents fraîches Incisives — Silice, 0.373 p. 100 



Canines. — — 0.394 — 

 Molaires — — 0.439 — 



La conséquence qui peut être déduite de ces chiffres est la suivante : 

 La silice est d'autant plus abondante dans les dents, que celles-ci remplissent 

 un rôle physiologique plus actif. 



La silice ferait donc partie des principes minéraux qui donnent à la 

 dent sa solidité et sa résistance. Il se peut que la proportion de silice 

 contenue dans les dents subisse les oscillations de la nutrition et qu'elle 

 augmente avec l'âge, mais ce sont là des hypothèses que nous n'avons 

 pas vérifiées. En outre, si l'on tient compte de la faible proportion de 

 silice contenue dans les dents, proportion toujours inférieure àO.oOp. 100, 

 et à peu près égale dans les dents permanentes et dans les dents de lait, 

 on en arrive à considérer la silice, au moins dans les dents, comme le 

 satellite des éléments minéraux qui en constituent la trame inorganique, 

 bien plus que comme élément de résistance proprement dit. 



Lorsque les dents ont longtemps séjourné dans le sol, elles peuvent 

 renfermer une plus forte proportion de silice. C'est ainsi que dans des 

 dents recueillies dans un ossuaire des îles Marquises, et qui m'ont été 

 remises par mon collègue et ami, M. Hamy, du Muséum, j'ai trouvé une 

 proportion de silice égale à 0.48 p. 100. 



Recherche du fluor dans les dents. — Le fluor existe dans les os; nous 

 avons pu également constater sa présence dans les dents fraîches, mais 

 en quantité extrêmement faible et partant bien inférieure à celle que l'on 

 signale dans les livres classiques. Après avoir échoué dans plusieurs ten- 

 tatives en suivant les procédés indiqués pour la recherche du fluor, nous 

 avons réussi à reconnaître, avec M. Bruhat, sa présence dans les dents 

 par la décomposition du fluorure de silicium par l'eau, d'après la réaction 

 suivante : 



3. SiPP + 211° = SiO 2 -f 2 (HF1, SiFl 2 ) 



Nous avons agi sur une trentaine de grammes de dents fraîches, pro~ 

 venant de l'École pratique, et que M. Farabeuf avait eu l'extrême obli- 

 geance de mettre à notre disposition. Les dents étaient toutes des gros- 

 ses molaires. Après avoir été calcinées jusqu'à destruction totale de la 

 matière organique, les cendres, finement pulvérisées, ont été introduites 

 dans un petit récipient en plomb à ouverture étroite, et délayées rapide- 

 ment avec de l'acide sulfurique pur à 1.84, en quantité suffisante pour 

 obtenir une bouillie claire. 



L'ouverture du vase fut alors recouverte par une de ces lamelles de 

 verre mince, dont on se sert pour les préparations microscopiques. Cette 

 lamelle était mouillée sur sa face inférieure et reposait par une de ses 

 extrémités sur la paroi du vase en plomb, dont elle était séparée de l'au- 



